Les vols de train étaient plus fréquents aux États-Unis que partout ailleurs dans le monde dans la seconde moitié du XIXe siècle. De vastes étendues de pays peu habité permettaient aux voleurs de s'échapper sans être détectés; la négligence et le manque de sécurité adéquate dans les trains ont également facilité les vols. Le vol de 700,000 1866 $ d'une voiture Adams Express sur les chemins de fer de New York, New Haven et Hartford, le premier vol de train jamais enregistré, a eu lieu en 13,000. Cette même année, les quatre frères Reno ont volé XNUMX XNUMX $ lors de leur premier arrêt de train. Ils ont ensuite organisé un certain nombre de vols audacieux de banques et de trains dans le sud de l'Indiana et de l'Illinois avant que l'agence de détective Pinkerton, qui venait juste de prendre de l'importance, ne les traque.
en 1868. Les vigiles exécutèrent trois des quatre frères avant que leur affaire ne soit jugée. Les Farringtons ont opéré en 1870 dans le Kentucky et le Tennessee. Jack Davis du Nevada, après un apprentissage de vol de diligences en Californie, a commencé ses opérations à Truckee, en Californie, en volant une voiture express de 41,000 XNUMX $.
Les vols de train ont culminé en 1870. Le gang coloré et audacieux de Jesse James a commencé à opérer en 1873 près de Council Bluffs, Iowa. Aucun autre voleur n'est aussi connu; des légendes et des chansons ont été écrites sur leurs actes. Pendant neuf ans, ils ont terrorisé le Midwest, et les hommes de train n'ont pas respiré librement jusqu'à ce qu'un complice ait abattu Jesse, après quoi son frère Frank s'est retiré pour diriger un spectacle du Far West. Sam Bass au Texas, les garçons Dalton dans l'Oklahoma et Sontagand Evans en Californie étaient d'autres voleurs avec des records bien connus. Après 1900, le nombre de hold-up a nettement diminué.
Bibliographie
DeNevi, Don. Vols de train de l'Ouest. Millbrae, Californie: Arts célestes, 1976.
Pinkerton, William Allan. Les vols de train, les voleurs de train et les hommes "holdup". New York: Arno Press, 1974. L'édition originale a été publiée en 1907.
Carl L.Canon/cw