Tipu Sultan (1750-1799) était un dirigeant musulman de Mysore. Il était le plus puissant de tous les princes indigènes de l'Inde et la plus grande menace pour la position anglaise dans le sud de l'Inde.
Tipu est né à Devanhalli, le fils de Haidar Ali. Lui-même illettré, Haidar était très particulier en donnant à son fils aîné une éducation de prince et une exposition très précoce aux affaires militaires et politiques. Dès l'âge de 17 ans, Tipu reçut la responsabilité indépendante d'importantes missions diplomatiques et militaires. Il était le bras droit de son père dans les guerres dont Haidar a émergé comme le dirigeant le plus puissant du sud de l'Inde.
En 1782, lorsque Haidar mourut pendant la Seconde Guerre Anglo-Mysore, Tipu fut très efficace pour amener la côte ouest sous son contrôle. Après son accession, il continua la guerre jusqu'à ce que les Anglais soient forcés de faire la paix avec lui.
Mysore était maintenant trop fort et, sous l'administration efficace et dévouée de Tipu, devenait trop puissant pour que ses États voisins se sentent en sécurité. Les Marathas du nord-ouest, rejoignant le Nizam au nord, se sont mêlés à Tipu en 1785. Ils ont été vaincus, mais Tipu leur a donné des conditions de paix très clémentes dans le vain espoir de gagner leur amitié contre les Anglais, qui, selon lui, reprendraient les hostilités. avec lui dès qu'ils le pouvaient. Simultanément, il poursuit ses ouvertures amicales avec les Anglais. Isolé de ses voisins de l'Inde, il envoya également des ambassades en France et auprès du calife de Constantinople pour obtenir leur soutien, mais il n'en tira guère de réel bénéfice.
En 1790, la Compagnie des Indes orientales, bien mieux organisée que jamais et maintenant directement soutenue par le gouvernement britannique, était résolue à subjuguer Tipu. S'alliant aux Marathas et au Nizam, il mit toutes ses forces dans une expédition contre Mysore. Tipu a perdu la moitié de son royaume.
Malgré cette réduction de son territoire, Tipu récupéra avec une telle rapidité qu'il était toujours considéré comme un rival très dangereux par les Anglais. En 1799, la Compagnie des Indes orientales, de nouveau rejointe par les Marathas et les Nizam, attaqua Tipu. Repoussé dans sa capitale et assiégé, le brave sultan tomba, combattant jusqu'au bout; Mysore est tombé aux mains des Anglais.
Le pouvoir de Tipu reposait non seulement sur sa grande et excellente armée, mais sur la grande prospérité de l'État qu'il développa grâce à des politiques agraires et mercantilistes humaines et systématiques. Craignant Dieu, s'exerçant pour ses sujets et pardonnant avec indulgence les transgressions, il a fermement anéanti toute déloyauté tenace envers l'État sans partialité envers la caste ou la croyance.
lectures complémentaires
LB Bowring est toujours utile, Haidar Ali et Tipu Sultan (1893). Mohibbul Hasan Khan, Histoire de Tipu Sultan (1951), est sympathique et bien équilibré. Pour des informations générales PE Roberts, Histoire de l'Inde britannique (1921; 3e éd.1952), et Percival Spear, Inde: une histoire moderne (1961), sont recommandés.
Sources supplémentaires
Ali, B. Sheikh. Tipu Sultan: une étude en diplomatie et confrontation, Mysore: Geetha Book House, 1982.
Sharma, HD (Hari Dev). Le vrai Tipu: une brève histoire de Tipu Sultan, Varanasi: Rishi Publications, 1991.
Jalaja Caktitacan. Tippu Sultan, un fanatique?, Madras: Nithyananda Jothi Nilayam, 1990.