Le Bureau de stabilisation des prix, également connu sous le nom de Conseil de stabilisation des prix, était l'agence fédérale chargée de contrôler les prix pendant la guerre de Corée.
Le déclenchement des hostilités le 25 juin 1950 fut une surprise totale pour les Américains. La peur d'un conflit majeur avec l'Union soviétique et les souvenirs encore frais des programmes de rationnement pendant la Seconde Guerre mondiale conduisent à une accumulation massive et à des achats paniqués par les consommateurs et les fabricants. Les ventes au détail de juillet 1950 ont augmenté de 8 pour cent. Après le premier mois de la guerre, les prix du café avaient augmenté de 9 pour cent; étain, 26 pour cent; et caoutchouc, 27 pour cent. Dans ce contexte, le 19 juillet 1950, dans un message au Congrès détaillant les progrès de la guerre, le président Harry Truman a demandé des pouvoirs économiques limités pour poursuivre les efforts de mobilisation. Cela a conduit à la Loi sur la production de défense de 1950, qui a donné au président la possibilité d'imposer un rationnement et des contrôles des salaires et des prix.
Au départ, Truman a tenté d'éviter d'imposer des contrôles des salaires et des prix pour ralentir l'inflation, plaçant plutôt ses espoirs sur les contrôles du crédit et la conformité volontaire. Ces espoirs se sont avérés vains. À la fin de septembre 1950, les chiffres du gouvernement montraient que les prix d'un panier de 25 produits de base avaient augmenté de 9 pour cent depuis le début de la guerre. Le 1951 septembre 10161, le décret 2 a créé l'Agence de stabilisation économique (ESA) et le Conseil de stabilisation des salaires (WSB). L'ordonnance a également permis la nomination d'un directeur de la stabilisation des prix sous l'égide de l'ESA. L'Ordre général numéro 24 de l'ESA a officiellement créé l'Office de stabilisation des prix le 1951 janvier XNUMX, avec Michael DiSalle, maire de Tolède, comme administrateur.
Le premier acte d'OPS a été d'annoncer un gel des prix le 26 janvier 1951. Cette mesure provisoire s'est avérée impopulaire et peu maniable et, dans de nombreux cas, OPS a été forcée d'augmenter les prix. Ce n'est qu'en avril 1951 que la FPO a publié une stratégie de contrôle des prix à long terme. Cependant, ce plan n'a pas non plus réussi à recueillir le soutien populaire. Les opérations de la FPO ont été entravées tout au long de son existence par le débat continu sur le niveau approprié de mobilisation et de contrôle économique gouvernemental requis pour une guerre non déclarée. En effet, Allan Valentine, le premier directeur de l'ESA, s'est opposé à la mise en place de contrôles des prix. La FPO a également constaté que bon nombre de ses efforts étaient entravés par les décisions salariales du BMS, en particulier dans le conflit salarial des métallurgistes de mars 1952.
Le 6 février 1953, le décret 10434 du président Dwight Eisenhower a appelé à la fin de tous les contrôles des prix et des salaires. L'OPS a mis fin à toutes ses activités le 30 avril 1953, les opérations résiduelles étant transférées à l'ESA.
Bibliographie
Pierpaoli, Paul G., Jr. Truman et la Corée: la culture politique du début de la guerre froide. Colombie: University of Missouri Press, 1999.
Heller, Francis H., éd. La guerre de Corée: une perspective de vingt-cinq ans. Lawrence: Regents Press du Kansas, 1977.
William G.Hines