La Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté (WILPF) a été fondée à Genève, en Suisse, en 1919, une conséquence du Comité international des femmes pour la paix permanente, formé à La Haye pendant la Première Guerre mondiale. Composée principalement de femmes blanches, éduquées, de la classe moyenne, la section américaine a commencé sous le nom de Woman's Peace Party, organisé par l'assistante sociale Jane Addams en 1915. Fonctionnant toujours avec son siège international à Genève, la WILPF a des succursales dans des pays du monde entier.
Avec un effectif maximal d'environ 16,000 1930 membres au milieu des années 1931, la Section américaine était une organisation active et influente dans le mouvement pacifiste américain entre les deux guerres mondiales. Cela était dû en grande partie au leadership astucieux du premier président Addams, ainsi qu'à celui de l'ancienne professeure d'économie de Wellesley Emily Greene Balch et de l'activiste quaker Hannah Clothier Hull, et aux talents administratifs de la secrétaire exécutive Dorothy Detzer et de la secrétaire à l'organisation Mildred Scott Olmsted. Addams et Balch ont reçu le prix Nobel de la paix (1946 et XNUMX, respectivement), les seules femmes américaines à ce jour à être si honorées.
Seule une minorité de militants anti-guerre de la WILPF étaient des pacifistes absolus, mais tous étaient engagés dans un monde qui répudia l'agression et la violence comme moyen de résoudre les différends entre les nations. Accusée à tort par les critiques de l'isolationnisme, la WILPF de l'entre-deux-guerres a approuvé toutes les initiatives de coopération internationale qui n'impliquaient pas la guerre ou la préparation à la guerre. Il a soutenu le désarmement, les pactes consultatifs, l'arbitrage et la Cour mondiale, et a préconisé l'aide aux juifs et autres victimes de la persécution nazie, mais s'est opposé à l'implication des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.
Après 1945, la section américaine est devenue alarmée par la guerre froide, avec son escalade de la course aux armements et la prolifération des armes nucléaires. Maintenant dirigée par Olmsted, la WILPF s'est opposée à l'implication américaine dans la guerre de Corée et la guerre du Vietnam; a continué de soutenir depuis longtemps l'égalité des droits pour les femmes ainsi que pour les minorités ethniques et raciales; et a protesté contre la guerre de faible intensité américaine en Asie, en Afrique et en Amérique latine.
[Voir aussi Nonviolence; Pacifisme; Mouvements de paix et anti-guerre; Quakers.]
Bibliographie
Harriet Hyman Alonso, Peace as a Women's Issue: A History of the US Movement for World Peace and Women's Rights, 1991.
Margaret Hope Bacon, La passion d'une femme pour la paix et la liberté: la vie de Mildred Scott Olmsted, 1993.
Carrie Foster, Les femmes et les guerriers: La section américaine de la Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté, 1915-1946, 1995.
Carrie Foster