Plantations Providence, Rhode Island et. Les plantations de Providence ont été les premières colonies blanches du Rhode Island. Le pasteur Roger Williams, banni par le tribunal général de la baie du Massachusetts pour avoir propagé «des opinions nouvelles et dangereuses», fonda les Providence Plantations en juin 1636. Williams acheta une grande étendue de terre aux Indiens de Narragansett, et en 1638 se joignit à douze autres colons en formant une société foncière. Leur alliance prévoyait la règle de la majorité et permettait la liberté religieuse. D'autres dissidents religieux fuyant le congrégationalisme orthodoxe de la Bay Colony fondèrent des villes à Narragansett, Newport, Pawtuxet, Pocasset et Warwick en 1643. Pour protéger les titres fonciers locaux, Williams demanda au Parlement de reconnaître Providence, Newport et Portsmouth comme colonie à charte, et la charte a été publié le 24 mars 1644 comme l'incorporation des plantations de Providence dans la baie de Narragansett en Nouvelle-Angleterre (ajoutant Warwick en 1647). Après la Restauration, Williams reçut une charte royale de Charles II en 1663 confirmant la charte parlementaire.
La charte de 1663 déclara la liberté religieuse et devint au XVIIe siècle un havre pour les adeptes de religions méprisées et persécutées, en particulier les antinomiens, les baptistes, les quakers, les huguenots français et les juifs, ces derniers se réunissant dans une petite communauté à Newport. Le but des Providence Plantations était de couper les liens entre l'Église et l'État pour protéger l'Église de l'influence corruptrice de l'État. Initialement développé comme des fermes individuelles dispersées à travers la campagne, les habitants se sont rassemblés au fil du temps dans des villes nucléaires étroites. De toutes les colonies, le Rhode Island a connu la plus forte augmentation de l'utilisation des terres au cours de la première moitié du XVIIIe siècle, passant de 9 pour cent en 1700 à 50 pour cent en 1750. Le terme «Providence Plantations» fait toujours partie du titre officiel de la État du Rhode Island.
Bibliographie
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