De toutes les colonies britanniques du Nouveau Monde, la Caroline du Sud tenait le plus à «l'institution particulière» de l'esclavage. Dans une économie basée principalement sur la culture du riz et de l'indigo, les planteurs de la colonie comptaient tellement sur le travail humain non volontaire, qu'en fait, au moment de la correspondance de Mme Pinckney, les esclaves étaient en fait plus nombreux que les blancs libres, représentant environ soixante pour cent de la population. population. La Caroline du Sud était la seule colonie si distinguée. La lettre présentée ici est un regard sur un monde dans lequel des maîtres blancs débarqués, souvent des femmes, avaient envie de visiter des villes à la mode comme Charleston et de laisser pendant un moment le travail de gestion de leurs vastes plantations à des surveillants et à des employés. L'engagement de Mme Pinckney et de ses concitoyens dans une institution de travail forcé aurait des conséquences durables, tant au niveau national que local. En partie par déférence pour les souhaits de la Caroline du Sud, le deuxième congrès continental a excorié une condamnation de l'esclavage du projet original de Thomas Jefferson de la déclaration d'indépendance. Après la guerre civile américaine, au cours de laquelle elle a été la première à se séparer de l'Union fédérale, la Caroline du Sud a enduré une période de reconstruction particulièrement difficile et tumultueuse.
Laura M.Miller,
L'Université Vanderbilt
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À ma bonne amie Mme Boddicott
Chère Madame,
Je me flatte que ce sera une satisfaction pour vous d'entendre que j'aime cette partie du monde, comme mon lot est tombé ici - ce que je fais vraiment. Je lui préfère l'Angleterre, c'est vrai, mais je pense que la Caroline est de loin préférable aux Antilles, et j'étais mon papa ici, je devrais être très heureux.
Nous avons une très bonne connaissance de qui nous avons reçu beaucoup d'amitié et de civilité. Charles Town, le principal de cette province, est un endroit poli et agréable. Les gens vivent très gentils et très au goût anglais. Le pays est en général fertile et regorge de chevreuils et de volailles sauvages; le chevreuil est beaucoup plus parfumé qu'en Angleterre, mais il est rarement gras.
La grande indulgence de mon papa et maman me laisse le soin de choisir notre lieu de résidence soit en ville, soit à la campagne, mais je pense qu'il est plus prudent et plus agréable pour ma maman et moi-même d'être dans le pays pendant l'absence de mon père. Nous sommes à 17 miles par terre et 6 par eau de Charles Town - où nous avons environ 6 familles agréables autour de nous avec lesquelles nous vivons en grande harmonie.
J'ai une petite bibliothèque bien meublée (car mon papa m'a laissé la plupart de ses livres) dans laquelle je passe une partie de mon temps. Ma musique et le jardin, que j'aime beaucoup, prennent le reste de mon temps qui n'est pas impliqué dans les affaires, dont mon père m'a laissé une assez bonne part - et en effet, c'était inévitable comme le mauvais état de ma maman de santé l'empêche de subir toute fatigue.
J'ai les affaires de 3 plantations à traiter, ce qui nécessite beaucoup d'écriture et plus de travail et de fatigue d'autres sortes que vous ne pouvez l'imaginer. Mais au moins tu devrais l'imaginer trop lourd pour une fille à mes débuts de vie, laisse-moi te répondre: je t'assure que je me crois heureux de pouvoir être utile à un si bon père, et en me levant très tôt je trouve Je peux faire beaucoup d’affaires. Mais au moins, vous devriez penser que je serai assez impressionné par ce mode de vie.Je dois vous informer qu'il y a deux dignes dames à Charles Town, Mme Pinckney et Mme Cleland, qui me sont assez partiales pour être toujours ravies de m'avoir avec eux, et insister pour que je fasse de leurs maisons ma maison quand je suis en ville et me presser de me détendre un peu plus souvent qu'il n'est en mon honneur d'accepter leurs complices. Mais je suis parfois avec l'un ou l'autre pendant 3 semaines ou un mois à la fois, puis je profite de tous les plaisirs que Charles Town offre, mais rien ne me donne plus que de m'abonner
Chère Madame,
Yr. très affectueux et très obligé humble Servt.
Eliza. Lucas
Priez de me souvenir de la meilleure manière à mon digne ami M. Boddicott.
SOURCE : Pinckney, Eliza. Le livre de lettres d'Eliza Lucas Pinckney, 1739–1762. Chapel Hill, Caroline du Nord: Univ. de Caroline du Nord, 1972.