DYNASTIE JAGIELLON (POLOGNE-LITUANIE), la dynastie qui a régné sur le Grand-Duché de Lituanie, de Pologne, et parfois de Hongrie et de Bohême, du XIVe au XVIe siècle. Son ancêtre était Gediminas, grand-duc de Lituanie (gouverné de 1316 à 1341), fondateur de l'État lituanien-ruthène et père du grand-duc Algirdas (dirigé de 1345 à 1377). Le fondateur de la dynastie en Pologne était le fils et successeur d'Algirdas, Jogaila. À la suite d'un accord polono-lituanien signé à Krewo le 14 août 1385, qui prévoyait la christianisation de la Lituanie et son union avec la Pologne, Jogaila épousa la reine polonaise Jadwiga d'Anjou et fut baptisé et couronné roi de Pologne, devenant Władysław II Jagiełło (1386–1434).
La dynastie Jagellon régna au Grand-Duché de Lituanie de 1377 à 1401 et de 1440 à 1572, en Pologne de 1386 à 1572, en Hongrie de 1440 à 1444 et de 1490 à 1526, et en Bohême de 1471 à 1526. Władysław II avait deux fils par son quatrième mariage avec Sophia, une princesse lituanienne: Władysław III Warneńczyk, roi de Pologne (1434–1444) et de Hongrie (comme UlászlóI; 1440–1444), qui a été tué dans la bataille contre les Turcs à Varna; et Casimir IV (appelé Jagiellończyk), grand-duc de Lituanie (1440–1492) et roi de Pologne (1447–1492).
De par son mariage avec Élisabeth d'Autriche, fille d'Albrecht II de Habsbourg, roi d'Allemagne, de Bohême et de Hongrie, Casimir IV eut six fils: Vladislav II, roi de Bohême (1471-1516) et de Hongrie (comme Ulászló II; 1490– 1516); Casimir, canonisé en 1602; Jean I Albert, roi de Pologne (1492-1501); Alexandre Ier, roi de Pologne (1501-1506); Sigismond I, plus tard appelé l'Ancien, roi de Pologne (1506–1548); et Frédéric, archevêque de Cracovie (1488) et cardinal (1493). Casimir IV avait aussi des filles: Jadwiga était mariée au duc de Bavière; Georg (1475), Sophia au margrave de Brandebourg, Frederick (1479); Anna au duc de Poméranie Boguslaus X (1491); Barbara au duc de Saxe, Georg (1496); et Elizabeth au duc de Liegnitz, Frédéric II (1515).
Au zénith de leur pouvoir sous Casimir IV dans les années 1490, les Jagellons dirigeaient la Pologne, la Lituanie, la Bohême et la Hongrie. Mais lors du traité de Vienne en 1515, un accord fut conclu avec les Habsbourg concernant le mariage des enfants du roi Vladislav II avec les petits-enfants de l'empereur romain Maximilien Ier. Louis II, roi de Hongrie et de Bohême à partir de 1516, épousa Maria, fille du roi de Castille, Philippe Ier le Beau (1522). Anna épousa Ferdinand, qui devint plus tard empereur sous le nom de Ferdinand Ier, en 1521. Lorsque Louis tomba dans la bataille contre les Turcs à Mohács (1526), la Bohême et la Hongrie passèrent sous la domination des Habsbourg.
Les rois John Olbracht et Alexander sont morts sans problème. Par son mariage avec Barbara, fille de la Transylvanie Voivode Stephen Zápolya, Sigismond Ier l'Ancien, a eu une fille, Jadwiga, qui a épousé l'électeur de Brandebourg, Joachim II (1535). Par son second mariage avec Bona Sforza, un Italien, Sigismond eut six enfants: son fils Sigismond II Auguste devint roi de Pologne et grand-duché de Lituanie en 1548; Isabella était mariée au roi de Hongrie, János Szapolyai, en 1539 et après sa mort (1540) a gouverné la Transylvanie pendant onze ans au nom de son fils mineur, John Sigismund; Sophia devint l'épouse d'Henri, duc de Brunswick (1556); Anna est devenue reine de Pologne (1575) et épouse de Stephen Báthory (1576); et Catherine épousa Jean, qui devint plus tard roi de Suède sous le nom de Jean III Vasa (1562).
La mort sans issue de Sigismond II Auguste en 1572 et de sa sœur Anna en 1596 signifiait la fin de la dynastie. Ses descendants par quenouille ont survécu beaucoup plus longtemps. La mère de Sigismond III Vasa, roi de Pologne (1587–1632) et de Suède (1592–1599), était une Jagellon. Grâce aux mariages des filles de Casimir IV, tous les monarques européens au début du XXIe siècle - la reine de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord, Elizabeth II; le roi de Belgique, Baudouin Ier; la reine du Danemark, Margarethe II; la reine de Hollande, Beatrix; le roi de Norvège, Harald V; le roi de Suède, Carl XVI Gustaf; le prince de Lichtenstein, Hans Adam II; le grand-duc de Luxembourg, Jean; et le prince de Monaco, Rainier III, pourrait revendiquer Casimir IV comme leur ancêtre.
La dynastie Jagellon a dirigé la Pologne et le Grand-Duché de Lituanie pendant près de deux cents ans. Les Jagellons ont conclu une union entre la Pologne et la Lituanie, qui a été approuvée par la Diète polonaise (Sejm) à Lublin en 1569, qui a changé la structure politique de l'Europe centrale orientale. Ils ont cherché à unir tous les anciens territoires polonais et ont incorporé Gdañsk Poméranie (connue sous le nom de Prusse royale, 1466) et Mazovie (progressivement à partir de 1462 et entièrement en 1526-1529) en Pologne. Au sommet du pouvoir des Jagellons à la fin du XVe siècle et au premier quart du XVIe, la politique dynastique menée par Casimir IV - dont l'ambition était que ses fils montent sur les trônes de Bohême et de Hongrie - aboutit aux Jagellons régnant sur presque toute l'Europe centrale orientale, de la Dvina et de la Baltique au nord au haut Elbe, à l'Adriatique et à la mer Noire au sud. Leurs succès ont jeté les bases de «l'idée jagellonne», développée par l'historiographie polonaise aux XIXe et XXe siècles - un concept d'État multiethnique et d'une union fédérale d'États et de nations en Europe centrale orientale.
Sous les Jagellons, le système politique de la Pologne est passé d'une monarchie domaniale à une démocratie de la noblesse, unique en Europe. Les principes de la tolérance religieuse ont été confirmés par le Pacte de Varsovie (1573), qui proclame la liberté de religion, garantit la paix entre les adeptes de différentes religions et l'égalité des droits aux dissidents et interdit la persécution religieuse par les autorités laïques. La tolérance officielle incluait également les Juifs qui, au XVIe siècle, affluaient en Pologne en grand nombre (principalement d'Allemagne) et fondèrent de grandes communautés dans de nombreuses villes. Les principes des droits civils, du gouvernement parlementaire et de la tolérance religieuse ont été observés par les Jagellons dans tous les pays sous leur domination. Mais les Jagellons n'ont pas réussi à renforcer le pouvoir royal en Pologne ni à mener les réformes fiscales, militaires et politiques qui, en Europe occidentale, ont jeté les bases des structures étatiques modernes et ouvert la voie à l'absolutisme.