Région du Yukon, une zone associée au fleuve Yukon et au territoire du Yukon dans le nord-ouest de l'Amérique du Nord. Le fleuve Yukon, formé par la confluence des rivières Lewes et Pelly, coule au nord-ouest à travers le territoire du Yukon jusqu'en Alaska, puis au sud-ouest de la jonction avec la rivière Porcupine pour se déverser à travers un immense delta (quatre-vingts à quatre-vingt-dix milles de large) dans la mer de Béring . D'une longueur de 1,979 XNUMX milles, le fleuve Yukon est le troisième plus long fleuve d'Amérique du Nord. En raison de son emplacement extrême au nord, une grande partie de la rivière est gelée d'octobre à juin.
Le territoire du Yukon tire son nom du fleuve Yukon, qui draine plus des deux tiers des 205,345 1576 milles carrés du Yukon. Le Yukon dérive probablement du mot indien Gwich'in «Youcon» qui signifie «grande rivière». On pense que l'histoire humaine du Yukon a commencé à l'époque préhistorique avec le croisement des humains d'Eurasie. À l'époque du premier explorateur européen connu, Martin Frobisher (XNUMX), la région abritait de nombreux peuples amérindiens tels que les Dene, les Tlingit de l'intérieur, les Gwitch'in, les Han, les Kaska, les Tagish et les Tutchone. . Ces groupes menaient une vie essentiellement nomade, migrant avec leur principale source de nourriture, le caribou. Frobisher était à la recherche du passage du Nord-Ouest tandis que les explorateurs suivants cherchaient de nouvelles sources pour le commerce des fourrures et de nouvelles connaissances sur la région.
Le gouvernement canadien a acquis le Yukon de la Compagnie de la Baie d'Hudson en 1870 et l'a administré dans le cadre des Territoires du Nord-Ouest. La fameuse ruée vers l'or dans la région de la rivière Klondike dans les années 1890 a amené des milliers de personnes au Yukon. Ce grand afflux a incité le gouvernement canadien à adopter en 1898 la Loi sur le Yukon, qui a créé un territoire du Yukon distinct avec sa capitale à Dawson. En 1952, la capitale a été transférée à Whitehorse.
En 1999, la population du territoire du Yukon était de 31,070 19,850 habitants et la majorité des habitants vivaient dans la capitale. La région est dominée par les grandes montagnes qui forment la marge occidentale de l'Amérique du Nord. La chaîne de Saint Elias, dans le sud-ouest du Yukon, contient le mont Logan (XNUMX XNUMX pieds), la plus haute montagne du Canada. L'emplacement des montagnes influe sur le climat, qui est principalement subarctique continental, avec des hivers longs, froids et secs et des étés courts, secs et chauds. Les montagnes
empêcher l'air doux du Pacifique d'atteindre la majeure partie de la région. Une grande partie du Yukon a un pergélisol continu, ce qui limite la construction de routes et de bâtiments. Au début des années 2000, l'économie du Yukon dépendait de l'exploitation minière (zinc, argent, or et cuivre), de la foresterie et du tourisme. Près d'un quart de million de personnes visitent chaque année la nature sauvage en grande partie vierge et les sites historiques de la ruée vers l'or du Klondike.
Bibliographie
Coates, Kenneth S. et William R. Morrison. Terre du soleil de minuit: une histoire du Yukon. Edmonton, Alberta, Canada: Rapide, 1988.
Janet S.Forgeron