Abu al-Qasim ibn Muhammad al-Junayd (vers 830-910) était l'un des grands premiers mystiques, ou soufis, de l'islam. Il a jeté les bases d'un mysticisme «sobre» par opposition à celui des soufis «ivres de Dieu» comme al-Hallaj.
Al-Junayd a vécu et est mort à Bagdad, bien que sa famille soit originaire de l'ouest de la Perse. Il a étudié le droit et les Traditions du prophète Mahomet, après avoir appris le Coran par cœur. Plus tard, il a étudié le mysticisme sous la direction de son oncle, un soufi célèbre. Il est clair que la solide formation d'al-Junayd dans les sciences musulmanes orthodoxes a grandement influencé sa carrière mystique et l'a retenu des excès antinomiens auxquels de nombreux autres soufis se livraient et qui ont donné au soufisme une mauvaise réputation parmi les plus orthodoxes.
Après une période de formation avec son oncle, al-Junayd a commencé à attirer des disciples et en a initié beaucoup à sa compréhension du chemin vers l'expérience mystique de Dieu. Cependant, il était toujours prudent dans son enseignement et soutenait que la connaissance mystique n'était pas destinée à la personne ordinaire. Tard dans sa vie, il y eut une période de persécution générale des soufis à Bagdad, mais il réussit à éviter de sérieux problèmes avec les autorités en affirmant qu'il n'était qu'un juriste, pour lequel il avait une bonne réputation.
S'il est bien établi par les érudits que la philosophie néoplatonicienne de Plotin a été étudiée par des mystiques musulmans plus tardifs, il existe également des preuves qu'al-Junayd a pu être exposé à des idées néoplatoniciennes, malgré le fait que des œuvres telles que les soi-disant Porphyre Théologie d'Aristote avait été traduit en arabe seulement une génération plus tôt. Il n'y a aucune preuve qu'al-Junayd ait réellement lu Plotin ou son élève Porphyre - simplement un parallélisme assez frappant dans la pensée. Ce parallélisme existe dans les doctrines concernant l'âme et les expériences mystiques. En ce qui concerne l'idée de Dieu, cependant, al-Junayd est un musulman aussi orthodoxe qu'on pourrait le concevoir: Dieu est le Créateur, actif, omniprésent, plus proche de l'homme que sa propre veine du cou. Cela contraste fortement avec le "Un" distant et inactif de Plotin.
D'autres idées analogues dans Plotin et al-Junayd sont les notions que les expériences mystiques sont pour un petit nombre d'élus, que suivre le chemin vers de telles expériences nécessite un guide qualifié et que les séquelles des expériences mystiques sont bénéfiques et sublimement sobres. De telles idées, maintenues dans les limites de la sobriété fondamentale d'al-Junayd et de son ancrage solide dans les disciplines musulmanes de l'étude et de la tradition du Coran, ont conduit son élève beaucoup plus extatique al-Hallaj à prononcer des déclarations provocantes sur ses propres expériences mystiques, qui finalement conduit à l'exécution d'al-Hallaj pour blasphème, l'un des rares exemples en Islam d'une telle punition.
lectures complémentaires
Un travail sur al-Junayd est Ali Hassan Abdel-Kader, La vie, la personnalité et les écrits d'al-Junayd (1962). □