«Adeptes du camp». Bien que cette expression ait été corrompue en synonyme de prostituées qui suivent les camps de l'armée, elle désignait historiquement tous les civils, hommes et femmes, associés à l'armée. Les partisans accompagnaient les unités militaires pour rechercher des profits, trouver un emploi ou rester avec leurs proches. Les forces militaires américaines ont toujours eu de tels adeptes; cependant, leur nombre, leur nature, leurs activités et leur administration ont changé avec le temps.
Les partisans du camp ont aidé l'armée continentale pendant la guerre d'indépendance. Sutlers - ces marchands autorisés à vendre des provisions dans le camp - vendaient des marchandises telles que du savon, du fil et de l'alcool. Ils remplissaient à la fois des fonctions de moral et d'approvisionnement. Les adeptes de la famille ont également affecté le bien-être d'un soldat et sa volonté de se battre. Enfin, un assortiment de civils a servi l'armée à des postes clés d'état-major et de logistique, libérant des soldats et des officiers pour le combat.
Les adeptes sont restés importants pour le maintien et le moral des forces militaires aux XIXe et XXe siècles. Les marchands autorisés ont sutté les marchandises aux postes établis à travers le continent; au XXe siècle, le suttling est devenu un gros business sous forme d'échanges de base. Les conjoints et les enfants ont enduré des difficultés pour subvenir aux besoins de leur famille et, ce faisant, ont fourni un contexte civil - certains pourraient dire civilisé - à la vie militaire.
Les employés civils ont également poursuivi leurs travaux dans l'armée. Pendant la guerre civile, ils ont commis, conduit des équipes, soigné, espionné et exploité des télégraphes; depuis lors, les services ont expérimenté la combinaison civilo-militaire pour tenter de trouver la formule la plus efficace et la plus rentable.
Comme les partisans du camp pouvaient aussi bien gêner les militaires que les aider, ils devaient être contrôlés. Bien qu'ils ne soient pas soumis au droit militaire, ces civils devaient se conformer aux règlements et étaient passibles de sanctions - généralement la révocation des privilèges ou le bannissement - s'ils ne le faisaient pas. La base juridique d'un tel contrôle a été établie via une clause dans les premiers articles de guerre américains et maintenue dans les révisions ultérieures, y compris, sous une forme modifiée, le Code uniforme de justice militaire qui a remplacé les articles en 1950.
[Voir aussi Bases, Military: Life On; Familles, militaires; Justice, militaire; Logistique; Les femmes dans l'armée.]
Bibliographie
Edward M. Coffman, La vieille armée: un portrait de l'armée américaine en temps de paix, 1784–1898, 1986.
Betty Sowers Alt et Bonnie Domrose Stone, Campfollowing: A History of the Military Wife, 1991.
Holly A. Mayer