Alexis I (Russie) (1629–1676; a gouverné 1645–1676), tsar de Russie. Alexis Mikhailovich accéda au trône à l'âge de seize ans en 1645. Son long et mouvementé règne vit le début de la montée en puissance de la Russie et les premières phases de l'européanisation de sa culture. Au début, il régna sous l'influence de son ancien précepteur, le boyard Boris Morozov. Morozov a essayé de payer les défenses de la frontière sud et d'autres dépenses en modifiant le système fiscal, en introduisant une nouvelle taxe sur le sel et d'autres charges à la place de l'ancienne taxe générale sur les ventes et du monopole des tavernes. Il a consolidé son pouvoir à la cour en janvier 1648, quand Alexis a épousé Mariia Miloslavskaia et Morozov sa sœur Anna. Les mesures fiscales ont conduit à un mécontentement croissant et finalement à une révolte à Moscou en juin 1648, qui a conduit à l'éclipse temporaire de Morozov. Le mécontentement gentil a ajouté aux troubles urbains, et le résultat a été l'Assemblée du Land de 1649, qui a compilé le premier code de droit russe systématique, imprimé par ordre du tsar. Morozov a pu revenir au pouvoir, secondé par le boyard Ilia Miloslavskii, le beau-père d'Alexis, et d'autres alliés boyards. Le mécontentement dans les villes et les forteresses frontalières a conduit à une nouvelle série de révoltes (Novgorod et Pskov, 1650).
Alexis a également porté au pouvoir dans l'église un groupe de prêtres réformistes dirigé par son aumônier Stefan Vonifat'ev, qui a plaidé pour un code moral plus strict (par exemple, que les tavernes devraient être fermées le dimanche), des changements dans la liturgie pour faire les mots plus accessible et la prédication. La nomination de Nikon en 1652 au trône patriarcal a rendu possible l'adoption du programme et a amené une nouvelle et puissante figure devant les tribunaux.
Les préoccupations intérieures cédèrent bientôt la place à la guerre avec la Pologne. En 1648, les cosaques ukrainiens du Commonwealth polono-lituanien, dirigés par Hetman Bohdan Khmelnytsky, se sont soulevés contre l'État et la noblesse, pour défendre l'orthodoxie contre l'union forcée avec Rome et pour les droits des cosaques et des paysans. Ils ont immédiatement envoyé une ambassade pour demander l'aide d'Alexis, mais la Russie hésitait à échanger son amitié naissante avec la Pologne contre une alliance avec les rebelles cosaques et paysans. Les révoltes urbaines ont également compliqué la situation. Au début de 1653, cependant, Khmelnytsky proposa de passer sous la «haute main» du tsar, et Alexis accepta de combattre la Pologne, appelant une Assemblée du Land à ratifier la décision. En 1654, Alexis conclut le traité de Pereyaslav avec les cosaques, faisant d'eux une sorte d'État vassal de la Russie.
La guerre s'est d'abord bien déroulée pour la Russie. En 1654–1655, Alexis conquit Smolensk et presque tout le Grand-Duché de Lituanie. Au même moment, la Suède est entrée en guerre, envahissant une grande partie de la Pologne occidentale. En 1656, Alexis a conclu une trêve avec la Pologne, craignant apparemment qu'un effondrement complet de la Pologne ne soit pas souhaitable, et a déclaré la guerre à la Suède, se poursuivant sans succès jusqu'en 1661. La fortune polonaise relancée après la paix de 1660 avec la Suède a conduit à une impasse, drainant les ressources russes et résultant dans la révolte du cuivre de 1662 à Moscou, une réponse à la monnaie frelatée. Les négociations de paix sous Afanasii Lavrentevich Ordin-Nashchokin ont pris fin en 1667 avec le traité d'Andrusovo.
Dans le traité, la Russie a rendu la Lituanie mais a reçu Smolensk et son territoire, l'Ukraine cosaque à l'est du Dniepr et la ville de Kiev, pendant deux ans, que la Russie a conservés après la fin du temps. Le traité signifiait un déplacement fondamental du pouvoir de la Pologne vers la Russie et donnait également à la Russie une frontière sud beaucoup plus proche de la Crimée et des Ottomans. Ces pouvoirs et les hetmans ukrainiens étaient désormais les principales préoccupations d'Alexis. Il s'est appuyé sur Ordin-Nashchokin pour diriger les affaires étrangères, mais les échecs de ce dernier en Ukraine ont conduit à la montée en puissance d'Artamon Matveev, à partir de 1671 le principal favori du tsar. La mort de Morozov en 1661 et d'Ilia Miloslavskii, de Tsaritsa Mariia et du fils aîné d'Alexis (1669) ouvre le champ politique mais met également en danger la succession. Alexis épouse Nataliia Naryshkina, la fille d'un colonel mousquetaire, en 1671. La naissance de Pierre (plus tard Pierre le Grand) en 1672 assure la succession et renforce l'importance de Matveev, l'allié de Nataliia, jusqu'à la fin du règne d'Alexis.
Le patriarche Nikon a poursuivi la réforme de l'église, corrigeant les textes liturgiques pour s'accorder avec les versions grecques. Ces changements ont provoqué des protestations de la part de ses anciens alliés, principalement l'archiprêtre Avvakum Petrovich, qui a affirmé qu'ils étaient incorrects et nuisibles à la foi. Avvakum et ses partisans ont été envoyés en exil en Sibérie et dans l'extrême nord. Pendant ce temps, les relations de Nikon avec le tsar se détériorèrent, alors que Nikon renforçait également le pouvoir patriarcal dans l'église. En 1658, un affrontement sur la préséance a amené Nikon à quitter ses fonctions et à se retirer au monastère Voskresenskii situé à proximité. Comme il n'a pas abdiqué son bureau, l'église n'a pas eu de chef pendant les huit années suivantes. Les tentatives pour résoudre le différend ont échoué, et simultanément l'opposition aux réformes liturgiques de Nikon s'est répandue. Lors d'un concile d'église en 1666-1667, Nikon fut officiellement destitué et l'opposition aux réformes liturgiques déclarée schismatique. La hiérarchie de l'église est revenue à la normale, mais la dissidence a continué à se répandre et à s'approfondir. La sélection de Ioakim (1674) amena au patriarcat un puissant défenseur de la nouvelle liturgie, de l'éducation du clergé et du pouvoir patriarcal, conduisant à des affrontements avec Alexis dans ses dernières années.
Les réformes de l'Église ont inspiré l'invitation des religieux ukrainiens à Moscou. Les Ukrainiens avaient étudié à l'Académie de Kievan (fondée en 1633), qui enseignait un programme européen en latin sur des modèles jésuites mais de foi orthodoxe. Epifanii Slavinetskii (mort en 1675) a fait de nouvelles traductions des pères de l'église et de la liturgie et a prêché des sermons dans et autour de la cour. En 1664, Simeon Polotskii (1629–1680) fut le précepteur des fils d'Alexis et le premier poète de la cour russe ainsi que prédicateur. Parmi l'élite boyar, la connaissance du polonais et du latin a commencé à se répandre, tout comme l'intérêt pour la culture religieuse de Kiev, centrée sur le sermon baroque. La communauté étrangère de Moscou («la banlieue allemande»), composée en grande partie de marchands et d'officiers mercenaires allemands, hollandais, anglais et écossais, apporta d'autres éléments occidentaux. Alexis a créé le premier théâtre de Russie à sa cour en 1672, utilisant un pasteur luthérien pour son dramaturge et les garçons de l'école allemande comme acteurs. Alexis a acquis des peintures occidentales, un télescope et d'autres nouveautés.
Alexis a également commencé la réforme de l'armée russe, en remplaçant l'infanterie armée de mousquets et en forant à l'occidentale la cavalerie de la noblesse et les mousquetaires non percés des temps anciens. Cette armée lui a permis de gagner contre la Pologne, mais c'était très cher, et après 1667 les formations du nouveau type étaient beaucoup moins nombreuses. La Russie a maintenu un commerce extensif avec l'Angleterre et la Hollande via Arkhangel'sk, bien qu'Alexis ait essayé de favoriser les marchands russes. Il a révoqué les privilèges de la Compagnie anglaise de la Moscovie en 1649, utilisant l'exécution de Charles Ier comme prétexte, et décrété des tarifs de péage légèrement protectionnistes. En même temps, il a donné des privilèges aux Néerlandais pour mettre en place des usines de fer et de munitions. Pendant ces années, la base agraire de la Russie s'est considérablement développée, malgré le servage, par la colonisation de la steppe méridionale et du bassin de la Volga. Le règne d'Alexis a vu la poursuite de la consolidation de l'État et de la société russes, d'importants changements culturels et religieux et la montée du pouvoir russe. Il a jeté les bases des changements profonds opérés par son fils Peter.