La culture de la construction de monticules avec des zones de cérémonie et des temples commence à s'épanouir dans la vallée du Mississippi, près de l'actuel Saint-Louis.
1000? un d
Le père de Leif Ericsson, Eric le Rouge, un des premiers explorateurs du Groenland, émet l'idée que le Nouveau Monde est une terre vierge et un paradis terrestre. Ce thème est repris par d'autres explorateurs et surtout articulé par les puritains de la Nouvelle-Angleterre six siècles plus tard.
1454
La Bible de Johannes Gutenberg est imprimée. Malgré la suspicion envers toute version humaine des Écritures, l'Église reconnaît bientôt sa valeur dans la diffusion de l'Évangile.
1473
Nicholaus Copernic est né et renverse plus tard l'ancienne notion ptolémaïque et chrétienne selon laquelle les humains sont au centre de l'univers; il montre plutôt que la Terre tourne autour du soleil.
1491
Naissance de Ignatius Loyola, fondateur de l'Ordre de la Compagnie de Jésus, ou jésuites. Les jésuites sont extrêmement influents dans l'éducation et les efforts missionnaires.
1499
Amerigo Vespucci fait son deuxième voyage vers le Nouveau Monde et note que les autochtones manquent de religion.
1500
Les franciscains commencent à arriver dans les Amériques.
1510
Les premiers dominicains espagnols arrivent dans les Amériques.
1513
Juan Ponce De León explore la côte de la Floride et prend possession de la région du nord de la Floride qu'il croit être la fontaine de jouvence.
1517
Martin Luther rédige ses quatre-vingt-quinze thèses attaquant la vente des indulgences par l'Église et aide à amorcer la Réforme.
1531
Décembre 8 Juan Diego, un natif récent converti au catholicisme, affirme que la Vierge Marie lui est apparue sur la colline de Tepeyac dans l'actuelle ville de Mexico.
1534
Henry Viii signe l'Acte de Suprématie, le rendant chef de l'Église d'Angleterre.
1536
John Calvin publie Les instituts de la religion chrétienne et déménage à Genève, en Suisse, une ville propice aux croyances protestantes.
1537
Juin 9 Au Pérou, le moine dominicain Bernadino de Minaya obtient une bulle papale de Paul III intitulée Dieu Sublimus. Il rejette l'idée que les Indiens «devraient être traités comme des brutes muettes créées pour notre service, prétendant être incapables de recevoir la foi catholique».
1539
Trois franciscains accompagnent l'expédition de Francisco de Ulloa dans le golfe de Californie.
1540
Six prêtres font le voyage avec Francisco Vásquez de Coronado dans le sud-ouest.
1541
Le roi Charles Ier d'Espagne exige que les hôpitaux des Amériques soient ouverts aux Espagnols et aux Indiens, car les soins aux malades sont considérés comme faisant partie de l'œuvre de Dieu. Des frères catholiques sont envoyés pour faire fonctionner les installations.
1553
La catholique Mary Tudor monte sur le trône d'Angleterre, poussant de nombreux protestants à l'exil.
1555
Peter Martyr, un clerc italien en Espagne qui connaissait de nombreux explorateurs, publie un compte rendu systématique de leurs découvertes dans Les décennies du nouveau monde ou de l'Inde occidentale.
1558
Elizabeth I monte sur le trône et permet au protestantisme de revenir en Angleterre.
1562
Des huguenots ont trouvé une colonie à Fort Caroline dans l'actuel Jacksonville, en Floride.
1565
Les Espagnols Vaincre les Huguenots en Floride et retrouver Saint Augustin.
1570
Une mission est établie dans le Maryland par sept jésuites. Ils sont guidés par l'Indien converti Don Luis Velasco mais sont finalement tués par des membres de la tribu Powhatan.
1572
Le dernier des jésuites quitte la Floride après avoir échoué à gagner des convertis.
Le massacre de la Saint-Barthélemy a lieu en France. Douze mille protestants français sont tués, l'un des événements les plus sanglants du conflit catholiques-huguenots.
1578
La reine Elizabeth I donne à Sir Humphrey Gilbert le pouvoir de s'emparer de «terres lointaines païennes et barbares».
1580s
Pendant les vingt prochaines années, un oncle et un neveu anglais, chacun nommé Richard Hakluyt, encouragent l'exploration et la colonisation de l'autre côté de l'Atlantique, en partie pour effectuer la conversion des peuples autochtones au protestantisme.
1580
L'auteur français Michel de Montaigne publie Les essais, dans lequel il conclut que les explorateurs ont trop de préjugés contre les peuples autochtones et supposent, injustement, qu'ils manquent de civilité et de supériorité spirituelle des Européens.
1585
La reine Elizabeth I d'Angleterre envoie six mille soldats pour aider les protestants hollandais, attaqués par Philippe II des armées catholiques d'Espagne.
1588
L'Angleterre bat la puissante Armada espagnole et émerge comme un bastion du protestantisme.
Thomas Harriot Un bref et vrai rapport de la nouvelle terre trouvée de Virginie est publiée, affirmant que les autochtones souhaiteraient en savoir plus sur la foi protestante, la «vraie religion», et ainsi «être amenés à la civilité».
1595
Les efforts franciscains pour convertir les Amérindiens en Floride commencent à montrer des signes de succès.
1597
Indiens Guale vivant dans des missions sur la révolte de la côte de Géorgie. Les soldats de Saint-Augustin sont appelés à aider à mettre fin à la rébellion.
