Banque d'Amérique. Sous la direction de son fondateur, AP Giannini, Bank of America a joué un rôle fondamental dans le développement de la côte ouest. La banque a non seulement transformé le mode de fonctionnement des banques, mais a également financé de nombreux travaux publics importants et des entreprises privées à travers la Californie. Ces offres ingénieuses ont alimenté le développement de l'Occident, permettant à la Californie de devenir le symbole de l'espoir et de l'inspiration de la nation pour des générations.
Né en 1870 à San Jose de parents immigrés, la carrière commerciale de Giannini a commencé à San Francisco à l'âge de douze ans, travaillant pour le commerce de gros de son beau-père, traitant des produits, des fruits et des produits laitiers. Le jeune homme a parcouru le long de l'État, nouant des contacts et se bâtissant une solide réputation. Travailler directement avec les agriculteurs, les petits commerçants et les colporteurs a donné à Giannini un respect à vie pour la classe ouvrière.
Le 17 octobre 1904, après avoir démissionné du conseil d'administration d'une banque de San Francisco pour sa politique d'ignorance des clients de la classe ouvrière, Giannini ouvrit la Bank of Italy (rebaptisée plus tard Bank of America) dans un salon rénové. Ses employés ont fait du porte-à-porte pour solliciter des affaires auprès de travailleurs, d'immigrants et d'autres ignorés par la plupart des banques.
Bank of America est passée d'une nouvelle banque à une institution vénérée après ses actions lors du tremblement de terre et de l'incendie de 1906 à San Francisco, qui ont ravagé la ville. Réalisant que les clients avaient besoin d'une assistance immédiate, Giannini a installé un bureau extérieur (une planche de bois sur deux tonneaux) et a donné aux gens de l'argent pour reconstruire bien qu'ils aient peu de garanties en retour. Il a reconnu que les banques d'alimentation pouvaient jouer en aidant à transformer la vie des gens et s'est à nouveau consacré à la banque.
Bank of America a été la première banque des États-Unis à ouvrir un système de succursales à l'échelle de l'État. En 1920, il s'est étendu à New York et a ajouté une succursale à l'étranger en Italie. En se concentrant sur le développement communautaire, la banque a financé des obligations pour des centaines de gouvernements locaux afin de construire des logements, des bibliothèques et des routes. Bientôt, il a déménagé dans d'autres régions du pays, y compris Boston, Chicago et Dallas. La banque a également lancé de nouvelles méthodes de financement des industries agricoles californiennes.
Bank of America a financé d'autres projets extraordinaires, notamment le Golden Gate Bridge, des sociétés de production hollywoodiennes et Disneyland. Dans les années 1950, après la mort de Giannini en 1949, elle a été la première banque à utiliser des ordinateurs et a introduit la première carte de crédit nationale.
En 1998, la Nations Bank, basée à Charlotte, en Caroline du Nord, a acquis Bank of America. La nouvelle organisation a conservé le nom de Bank of America mais a conservé son siège à Charlotte. Trois ans plus tard, elle s'est classée parmi les plus grandes entreprises du monde, avec des revenus de près de 53 milliards de dollars et des bénéfices de 6.8 milliards de dollars.
Bibliographie
Bonadio, Felice A. AP Giannini: banquier d'Amérique. Berkeley: University of California Press, 1994.
James, Marquis et Bessie Rowland James. Biographie d'une banque: l'histoire de la Bank of America. New York: Harper, 1954. Réédition, Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1971.
Johnston, Moira. Roller Coaster: La Banque d'Amérique et l'avenir des banques américaines. New York: Ticknor et Fields, 1990.
BobBatchelor