Borodino était la bataille décisive de la campagne de 1812, qui a eu lieu le 7 septembre. Napoléon avait envahi la Russie dans l'espoir de forcer une bataille près de la frontière, mais il a poursuivi lorsque les armées russes se sont retirées. Ses efforts pour forcer une bataille décisive à Smolensk ayant échoué, Napoléon décida d'avancer vers Moscou, dans l'espoir de forcer l'armée russe, maintenant sous le commandement du maréchal Mikhail Kutuzov, à se lever et à se battre. Pressé avec force par le tsar Alexandre de le faire, Koutouzov choisit le champ près du petit village de Borodino, à quelque soixante-dix milles à l'ouest de Moscou, pour la bataille. Il concentre ses forces, se divise en deux armées sous le commandement des généraux Peter Bagration et Mikhail Barclay de Tolly, et construit des fortifications de campagne en préparation du combat.
Napoléon s'empara avec impatience de la position de Koutouzov et se prépara au combat. La pratique normale de Napoléon aurait été d'essayer de tourner l'un des flancs de l'armée russe, que Koutouzov avait fortifiée. Conscient du retrait des Russes de Smolensk alors qu'il avait tenté une manœuvre similaire, Napoléon rejeta cette approche en faveur d'un assaut frontal. La bataille extrêmement sanglante qui s'ensuivit était centrée sur les tentatives françaises de saisir et de tenir les fortifications de campagne de Koutouzov, en particulier la redoute Rayevsky. La bataille était une impasse militairement, bien que Koutouzov ait décidé d'abandonner le terrain pendant la nuit, poursuivant sa retraite à Moscou.
Borodino était effectivement une victoire pour les Russes et un tournant dans la campagne. Napoléon a cherché à détruire l'armée russe sur le champ de bataille et a échoué. Koutouzov avait pour seul objectif de préserver son armée en tant que force de combat efficace, et il réussit. La prise de Moscou par Napoléon s'est avérée insuffisante pour surmonter l'attrition dévastatrice que son armée avait subie. Les pertes de la Russie sont néanmoins très élevées et incluent Bagration, blessé sur le terrain, décédé d'une infection deux semaines plus tard.