La bataille de Gettysburg est l'un des événements les plus célèbres de l'Amérique Guerre civile (1861–65). Il a eu lieu du 1er juillet au 3 juillet 1863, à Gettysburg, Pennsylvanie . Gettysburg est à environ trente miles au sud de la capitale de l'État de Harrisburg. La bataille faisait partie de la tentative de l'armée de la États confédérés d'Amérique envahir les états du nord et décourager syndicat soutien. L'affrontement de Gettysburg a été le plus meurtrier de la guerre. La victoire de l'Union a mis fin à la marche confédérée vers le nord, forçant son armée à battre en retraite.
En mai 1863, l'armée confédérée avait vaincu l'armée de l'Union dans plusieurs batailles importantes. La population du Nord était de plus en plus mécontente du manque de progrès de l'Union et un mouvement de paix se développait. La population du Sud, en particulier dans Virginie où la plupart des combats ont eu lieu, luttait pour soutenir les armées. Les provisions essentielles comme la nourriture s'épuisaient.
Une stratégie audacieuse
Espérant soulager la Virginie de ses armées, trouver des provisions dans les champs de Pennsylvanie et attiser le sentiment anti-guerre dans le Nord, général confédéré Robert E. Lee (1807–1870) a décidé d'envahir le Nord et peut-être de capturer Harrisburg. Ses troupes étaient au nombre de soixante-quinze mille hommes organisés en trois corps.
Les troupes de l'Union ont rencontré l'invasion confédérée à Gettysburg le 1er juillet 1863. Près de quatre-vingt dix mille soldats sous la direction du général de l'Union George C. Meade (1815–1872) ont combattu avec acharnement pendant trois jours pour bloquer la marche des confédérés. Avec de grandes pertes des deux côtés, le général Lee se retira en Virginie le 4 juillet. Son armée fut sévèrement affaiblie, avec plus de vingt mille capturés, blessés ou tués. L'armée de l'Union a subi environ vingt-trois mille pertes similaires.
Se souvenir de Gettysburg
Gettysburg a un cimetière national où le président Abraham Lincoln (1809–1865; servi 1861–65) a donné son célèbre Adresse Gettysburg en 1863. Les champs de bataille de Gettysburg sont maintenant préservés au parc militaire national de Gettysburg.
La bataille de Gettysburg a été une victoire majeure de l'Union et est souvent considérée comme le tournant de la guerre civile. Bien que le général Meade ait été critiqué pour ne pas avoir poursuivi l'armée de Lee dans sa retraite, l'armée de Meade a mérité des éloges pour son succès à arrêter l'invasion.