Le matin du 8 janvier 1815, une mer de manteaux rouges se précipite vers les lignes américaines défendant la Nouvelle-Orléans. En quelques heures, l'étendue de la victoire du général Andrew Jackson sur les Britanniques était claire. Les Américains ont subi seulement 6 pertes et 7 blessés supplémentaires. Les troupes britanniques sous le commandement de Sir Edward Michael Pakenham ont subi plus de 2,500 1812 morts et blessés, avec Pakenham parmi les morts. La victoire a été la plus grande de la brève histoire du pays et a déclenché un nationalisme effréné qui a aidé à effacer le record militaire américain plutôt pathétique pendant la guerre de XNUMX. La bataille a également propulsé Andrew Jackson à la célébrité du jour au lendemain. Connu comme un combattant indien agité, le
Le général est soudainement devenu le héros du peuple. La plupart des historiens s'accordent à dire que les portes de la Nouvelle-Orléans ont conduit Jackson directement à la Maison Blanche. Sa popularité n'était que celle de George Washington.
La véritable «bataille» de la Nouvelle-Orléans était en réalité l'assaut final d'une campagne plus large. Les Britanniques étaient arrivés secrètement via un bayou partant du lac Borgne et se positionnaient à quelques kilomètres au-dessous de la ville. Jackson s'est engagé dans une attaque nocturne risquée le 23 décembre, et les deux armées ont échangé des tirs de canon considérables le jour du Nouvel An. La bataille du 8 janvier était la dernière tentative de franchir la ligne de Jackson, qui allait du bord du Mississippi à l'ouest à un marais impénétrable de cyprès à l'est. Pakenham savait que l'avant-garde avait choisi une position logistique horrible sans aucune possibilité de s'engager dans une manœuvre de flanc, mais tenta néanmoins de mener à bien la journée par la force du nombre. Lançant contre l'armée hétéroclite de Jackson des milliers de vétérans péninsulaires célèbres de Grande-Bretagne, les hommes qui avaient vaincu Napoléon, Pakenham espérait qu'une attaque bien coordonnée sous le couvert d'un épais brouillard porterait ses troupes à la victoire. Le canon américain sous la direction du célèbre pirate "banditti" de Jean Lafitte a donné tort au général britannique.
Les soldats des deux côtés de l'engagement ont été émerveillés par le niveau du carnage. Une armée composée en grande partie de milices avait vaincu la plus grande force de combat d'Europe. De nombreux Américains, y compris Jackson, considéraient la victoire comme un signe de Providence et une reconnaissance que les hommes libres combattant pour la défense de la liberté étaient égaux aux armées de monarques et de despotes.
L'aspect peut-être le plus ironique de la bataille est qu'elle a eu lieu après la signature des négociations de paix de Gand la veille de Noël 1814. La guerre n'a toutefois pris fin officiellement que lorsque le Sénat américain et le Parlement britannique ont ratifié l'accord en février; ainsi, la bataille eut lieu pendant la guerre officielle. À bien des égards, l'histoire de la guerre de 1812 aurait été très différente si la victoire de la Nouvelle-Orléans n'avait jamais eu lieu. La bataille a certainement permis à l'Amérique de garder la tête haute même si la capitale du pays avait été incendiée en août 1814. De plus, bien que les historiens ne soient pas d'accord sur ce point, il y a un argument à faire valoir que si les Britanniques avaient pris la Nouvelle-Orléans, ils l'auraient gardée . Ils n'avaient jamais été très satisfaits de l'achat de la Louisiane et les officiers de tout un gouvernement civil étaient à bord de leurs navires de guerre.