Belcher, Jonathan. (1682–1757). Marchand, gouverneur colonial du Massachusetts et du New Jersey. Né à Cambridge, Massachusetts, le 8 janvier 1682, Jonathan Belcher a grandi dans une famille prospère qui avait d'importantes relations politiques et commerciales. Diplômé de Harvard en 1699, Belcher a voyagé en Europe avant de devenir un riche marchand à Boston. En 1705, il épousa Mary Partridge, fille du lieutenant-gouverneur William Partridge du New Hampshire.
Après avoir été élu au Conseil du Massachusetts huit fois au cours des douze années de 1718 à 1729, Belcher se trouvait en Angleterre lorsque le gouverneur William Burnet mourut, et il put obtenir le poste de gouverneur du Massachusetts et du New Hampshire pour lui-même. Le 10 août 1730, il débarqua à Boston pour prendre sa commission. Sa position était celle qui exigeait un vrai génie, ce qui manquait à Belcher. Il a essayé de franchir la barrière entre les intérêts royaux et coloniaux, mais s'est retrouvé à plusieurs reprises impliqué dans la controverse. Parmi les conflits qui ont troublé son temps au pouvoir était la politique de Broad Arrow, qui l'a mis en conflit avec l'autorité royale; la Banque foncière, dans laquelle il soutenait ses amis et sa famille, qui s'opposaient au projet populaire; et le différend frontalier entre le Massachusetts et le New Hampshire, dans lequel il était accusé d'avoir accepté un pot-de-vin. Le 7 mai 1741, le Board of Trade congédia Belcher comme gouverneur des deux provinces.
En 1744, Belcher se rendit en Angleterre pour plaider sa cause, rencontrant le Board of Trade, des membres du Parlement et le roi George II. En 1747, peut-être juste pour se débarrasser de lui, la Couronne nomma Belcher gouverneur du New Jersey. Il a atteint son nouveau poste en août 1747 et a eu un mandat relativement tranquille jusqu'à sa mort le 31 août 1757, à Elizabethtown, New Jersey. Il s'intéressa vivement à la fondation du College of New Jersey (Princeton) et quitta le collège sa bibliothèque.