La bibliothèque et le musée de Huntington, une bibliothèque de livres et de manuscrits anglo-américains rares; un musée d'art spécialisé dans les peintures anglaises, américaines et françaises du XVIIIe siècle; et un jardin botanique. Le magnat des chemins de fer Henry Edwards Huntington (1850–1927) et sa seconde épouse, Arabella Duval Huntington (1850–1924), ont créé et développé la Huntington Library and Museum. Situés à Saint-Marin, en Californie, la bibliothèque et le musée sont devenus à la fois une attraction touristique et un centre de recherche.
L'idéal de collection original de Huntington, pour documenter l'histoire britannique et américaine exprimée dans l'art, la littérature, la politique et l'écologie, est resté l'objectif de l'institution après sa mort. Les points forts de la collection comprennent le manuscrit d'Ellesmere de Chaucer Contes de Canterbury (vers 1410); une Bible de Gutenberg (vers 1455); Thomas Gainsborough Le garçon bleu (vers 1770); la correspondance de Hastings; matériel du XVIIIe siècle concernant la guerre civile britannique, Oliver Cromwell et les intérêts coloniaux; ainsi que les premières éditions et lettres de Shakespeare, William Blake, Mary Shelley et John Ruskin. De même, la collection présente des documents américains datant des colonies d'origine. Les exemples incluent les documents relatifs à la signature de la Déclaration d'indépendance et de plusieurs de ses signataires; Traités amérindiens et concessions de terres; et des papiers, lettres et documents de personnalités telles que Benjamin Franklin, Henry David Thoreau, Nathaniel Hawthorne, Ralph Waldo Emerson, Harriet Beecher Stowe, Mark Twain et Henry James. La bibliothèque abrite également une collection de plus de 400,000 1455 titres rares relatifs aux femmes et à l'histoire des femmes à partir de XNUMX.
Fondés par Huntington en tant que fiducie en 1919 et ouverts au public en 1928, la bibliothèque et le musée sont situés sur le terrain de l'ancien domaine d'Henry et Arabella Huntington. Le musée occupe le manoir des beaux-arts des Huntingtons, tandis que la bibliothèque se trouve dans un bâtiment séparé. Les deux ont été conçus par l'architecte Myron Hunt.
Né à Oneonta, New York, Henry E. Huntington a fait fortune en tant que magnat des chemins de fer et spéculateur foncier en Californie. Sa carrière a débuté en tant que directeur pour son oncle Collis Huntington, qui partageait la propriété des chemins de fer Central Pacific et Southern Pacific. Après la mort de Collis Huntington en 1900, Henry Huntington a élargi les intérêts de la famille pour inclure le système ferroviaire municipal de Los Angeles et le développement immobilier le long de ses lignes. Dans le même temps, il a consolidé son contrôle du développement urbain de Los Angeles en investissant dans l'eau et l'électricité.
Bien qu'il ait commencé à collectionner des livres et des manuscrits en 1903, Huntington est devenu un important collectionneur de livres et de manuscrits après sa retraite en 1911, lorsqu'il a acheté une grande partie de la collection de manuscrits enluminés Hoe et la bibliothèque de littérature anglaise et américaine de l'église E. Dwight pour un réputé 1.3 million de dollars. Les prix de sa première collection étaient l'une des deux seules éditions 1603 connues de Hamlet et une grande quantité de documents relatifs à la Révolution américaine, y compris des centaines de brochures et des sélections de correspondances de George Washington. Après cet achat, Huntington a collecté avec voracité. Un an plus tard, sa bibliothèque était la troisième plus grande bibliothèque privée des États-Unis. Considéré comme le premier collectionneur de livres américains en 1915, Huntington décida de créer une maison permanente pour sa collection dans son ranch de Saint-Marin.
Bibliographie
Canon, Carl L. Collectionneurs de livres américains et collecte de l'époque coloniale à nos jours. New York: HW Wilson, 1941.
Dickinson, Donald C. Bibliothèque des bibliothèques de Henry E. Huntington. Saint-Marin, Californie: Huntington Library, 1995.
Bibliothèque et galerie d'art Henry E. Huntington. Les collections d'art de Huntington: un manuel. Saint-Marin, Californie: Huntington Library, 1986.
Schad, Robert O. Henry Edwards Huntington: le fondateur et la bibliothèque. Saint-Marin, Californie: Henry E. Huntington Library and Art Gallery, 1931.
Thorpe, James. Henry Edwards Huntington: une biographie. Berkeley: University of California Press, 1994.
JoshuaPerelman