Bureau des services stratégiques. Le 13 juin 1942, le président Franklin D. Roosevelt a créé le Bureau des services stratégiques (OSS) pour centraliser les activités de renseignement fragmentées et non coordonnées du pays pendant la Seconde Guerre mondiale. Une tentative antérieure en ce sens, par l’intermédiaire du Bureau du Coordonnateur de l’information (COI), créé le 11 juillet 1941, n’a pas réussi à obtenir un réel succès en raison du manque de clarté des pouvoirs et des jalousies bureaucratiques entre les divers organismes gouvernementaux concernés. Dans le cadre du plan de création de l'OSS, certaines des fonctions de COI, telles que les activités d'information nationales, sont devenues la responsabilité du bureau nouvellement formé de l'information de guerre. L'OSS en a pris d'autres: la collecte et l'analyse d'informations stratégiques, la planification et l'exécution d'opérations spéciales, en particulier dans les domaines de l'espionnage et du sabotage. Les chefs d'état-major interarmées devaient superviser et diriger les activités de l'OSS. Le colonel William J. Donovan est devenu directeur.
Tout au long de son existence, l'organisation de l'OSS a constamment changé à mesure qu'elle atteignait à terme un effectif de 12,000 XNUMX personnes. Fondamentalement, l'OSS se composait d'un quartier général et de divers bureaux subordonnés à Washington et près de Washington, DC, et d'une série d'unités de terrain, tant aux États-Unis qu'à l'étranger. Deux exceptions étaient l'Amérique latine, où le Federal Bureau of Investigation a géré les activités de renseignement, et le théâtre du Pacifique Sud-Ouest, où le général Douglas MacArthur a refusé d'accepter l'OSS.
Trois branches de l'OSS ont illustré l'étendue et la portée de ses opérations. La branche des renseignements secrets s'occupait du sabotage, de l'espionnage, des démolitions, des communications radio secrètes et des fonctions paramilitaires. La direction des opérations de moral a assuré les fonctions de propagande dévolues à l'OSS. Le bureau de recherche et d'analyse a recueilli des informations détaillées sur tous les aspects des domaines dans lesquels les forces américaines opéraient. L'OSS a collecté même les données les plus insignifiantes et les a utilisées pour poursuivre l'effort de guerre. Les trois branches avaient des agents dans les zones ennemies et neutres.
C'est la zone de renseignement secrète dont l'OSS a acquis une grande partie de son glamour. Bon nombre de ses opérations étaient en fait PLUS dramatique que les récits fictifs trouvés dans les livres et les films. En Birmanie, par exemple, une petite unité OSS de vingt hommes a opéré derrière les lignes japonaises avec un tel succès qu'elle a probablement tué ou blessé plus de 15,000 1943 ennemis. À partir de 1944, le personnel de l'OSS, avec les équipes britanniques et alliées, a pris part à l'opération de Jedburgh, qui a envoyé des centaines d'équipes de trois hommes en France et aux Pays-Bas pour organiser et aider les forces souterraines avant l'invasion de l'Europe. En XNUMX, un autre groupe a fait passer en contrebande un inventeur italien de sa patrie occupée par l'Allemagne aux États-Unis, où il a pu produire une contre-mesure efficace à la torpille qu'il avait conçue pour les Allemands.
La fin de la Seconde Guerre mondiale a entraîné la disparition de l'OSS, par un décret en vigueur le 1er octobre 1945. Les départements d'État et de guerre ont divisé les fonctions, le personnel et les archives du bureau. C'est l'expérience acquise par l'OSS qui a jeté les bases de la Central Intelligence Agency, créée en 1947.
Bibliographie
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John E.JessupJr./ae