CABET, ÉTIENNE (1788–1856), leader politique et écrivain français de gauche.
Fils d'un tonnelier dijonnais et l'un des rares dirigeants politiques de gauche de l'époque à avoir des racines dans la classe ouvrière, la longue carrière de Cabet a traversé toute «l'ère de la révolution» ainsi que deux continents. Bien que sa place dans l'histoire de la gauche ait été établie de manière plutôt péjorative par le courant marxiste en tant qu'auteur de l'un des textes archétypiques du socialisme «utopique», Voyage en Icarie (1840), et fondateur d'une «petite Icaria» en Amérique, Cabet fut en fait le créateur, dans les années 1840, du plus grand «parti prolétarien» d'Europe, un homme dont le nom, comme Karl Marx (1818–1883) fait remarquer, était synonyme de communisme.
Élevé comme un jacobin, Cabet est devenu avocat après une brillante carrière scolaire, plaidant des cas au début de la Restauration au nom des opprimés politiques. Arrivé à Paris en 1820, il est embrassé dans les cercles libéraux, rejoint la conspiration anti-Bourbon Charbonnerie et devient le protégé du leader républicain modéré Jacques-Charles Dupont de l'Eure (1767–1855). Il se consacra ensuite à la politique républicaine, principalement en tant que journaliste et pamphlétaire. Alors que la Révolution de 1830 devint rapidement réactionnaire, Cabet démissionna d'un poste judiciaire en Corse et se fit connaître pour son livre sur la «trahison» de la récente révolution, en tant qu'infatigable organisateur d'associations d'opposition, puis en tant que rédacteur en chef de Le Populaire, qui obtint le plus grand tirage de tous les hebdomadaires en France avant d'être supprimé en 1834. En tant que rédacteur en chef, Cabet fut reconnu coupable de lèse-majesté (crime contre un pouvoir souverain) et choisit l'exil à Londres plutôt que la prison en France.
À ce point, le républicanisme de Cabet était de type modéré, avec peu de signes de socialisme. Londres (où sa femme et sa fille en union libre l'ont rejoint) s'est avérée transformatrice. Se mêlant à d'autres exilés continentaux tout en apprenant l'anglais et en vivant en enseignant le français, Cabet a beaucoup lu dans les deux langues. En français, c'était l'histoire de la Révolution de 1789 et les textes de ses dirigeants. Il tombe sous le charme de l'idée de Philippe Buonarotti (1761–1837) selon laquelle l'égalité sociale et économique est la «dernière conséquence» de la vision de Maxmilien Robespierre (1758–1794) de la République et procède à l'écriture de sa propre version de la Révolution pour la confirmer. . En même temps, il lit Robert Owen (1771–1858) et Thomas More (1478–1535) Utopie. D'où le Voyage en Icarie. Le roman de Cabet dépeint une nation née dans une révolution dirigée par un dictateur bienveillant (Icar) qui parle au nom du peuple pendant une transition de cinquante ans vers une société parfaitement égalitaire basée sur une version idéalisée de la famille élargie où tout le monde semble lié - un gigantesque cousinage. (Il convient de rappeler que c'était une époque de mariages fréquents entre cousins et de liens profonds entre frères et sœurs, tous deux romancés dans la fiction.) Tout le monde travaillait, mais leur travail était "agréable et facile" et leurs journées de travail courtes, rendues ainsi par le triomphe de la modernité. La technologie. Le temps libre serait le cœur créatif de l'existence. Les décisions administratives sont prises par consensus dans un contexte où la politique a effectivement disparu.
Le format et le message se sont révélés extrêmement attrayants pour les travailleurs ordinaires dont les moyens de subsistance étaient maintenant de plus en plus menacés par un capitalisme incontrôlé. De retour à Paris en 1839, le «Père» Cabet, comme ses fidèles l'appellent bientôt, se met en action, publie ses deux livres, explique ses idées dans des brochures destinées à des publics spécifiques, y compris les femmes, recrée Le Populaire, et l'envoi de ses vendeurs dans tous les coins et recoins de la France. Des groupes locaux, formés autour des abonnés, se sont réunis dans des cafés et des maisons pour discuter La Communauté, Terme de Cabet pour sa société communiste. Cabet combattit non seulement le système «sans cœur» de «l'égoïsme» économique et politique, mais aussi des «écoles» socialistes rivales, n'épargnant que ses camarades Jacobins comme Louis Blanc (1811–1882). Mais en général, sa plume vitupérative et sa demande de conformité idéologique semblaient porter leurs fruits: en 1846, sa suite à travers la France (et ailleurs) comptait peut-être cent mille hommes et femmes. Cabet était particulièrement attentif à ces derniers (bien que silencieux sur leur droit de vote), soulignant leur double oppression en tant que captifs domestiques du Code Napoléon et en tant que plus exploité des exploités dans le monde du travail, rémunéré et non rémunéré. Comme les choses seraient différentes à Icaria! Enfin, il sollicite également le soutien des classes supérieures, qui doivent comprendre que leur statut actuel devient de plus en plus précaire, fondé sur l'extrême dégradation du «peuple», dont la patience va bientôt s'épuiser.
En 1847, croyant qu'une révolution violente était imminente, mais incapable de la préconiser, Cabet a combiné une nouvelle ligne - que «le communisme était le christianisme dans sa pureté primitive» - avec la notion que son peuple doit maintenant établir une nouvelle Jérusalem à travers les eaux. Une telle évasion a causé un roulement de gros au sein de sa suite, alors que des millénaires chrétiens se sont installés et que les révolutionnaires républicains ont déménagé. Alors que Cabet se préparait à établir la «terre promise» au Texas, la véritable révolution de 1848 eut lieu, le laissant dans une situation étrange. Mais il s'est rallié, a ignoré «l'avant-garde» qui était partie pour l'Amérique deux semaines auparavant, et s'est soudainement trouvé le principal bouc émissaire de la Révolution, alors que la droite accusait toute la gauche d'être communiste, tactique qui faisait apparaître le «spectre» de Marx. d'autant plus réel. Finalement, Cabet, bien qu'il continue de travailler avec Louis Blanc et Alexandre-Auguste Ledru-Rollin (1807–1874) pour construire une gauche néo-jacobine stable dans la République, revitalise «l'émigration» vers la «colonie icarienne». qui, après l'effondrement désastreux de l'entreprise du Texas, vint s'établir à Nauvoo, Illinois, récemment abandonné par Brigham Young (1801–1877) et ses saints des derniers jours persécutés.
Cabet rejoignit définitivement ses «pionniers» en 1849, n'étant plus le bienvenu en France, et instaura la dictature du peuple d'Icar. Ses «citoyens» idéalistes (dont peu venaient du pauvre Cabet désemparé s'étaient Le Populaire, étant donné le droit d'entrée de 600 francs - un an de salaire - exigé des recrues) se soumit joyeusement mais perdit rapidement leur zèle, comme l'ont bien documenté Jacques Rancière et Robert Sutton. Les principales d'entre elles étaient les femmes qui, voilà, non seulement se sont vu refuser le droit de vote, mais aussi cuisinaient les repas et faisaient la lessive. Diana Garno soutient que l'échec flagrant de l'expérience de Nauvoo, qui s'est terminée par l'expulsion de Cabet, était en grande partie dû au désenchantement croissant des femmes, dont l'idéalisme n'avait pas été moins vif que celui des hommes. Cabet est mort d'apoplexie à Saint Louis. Les communautés icariens ont lutté dans diverses zones rurales des États-Unis, mais l'héritage principal de Cabet est resté en France, où il a puissamment contribué à la vision parmi les travailleurs d'une société où ils comptaient.