Le chef de la mafia de Chicago, Al Capone, le gangster le plus notoire de l'histoire américaine, symbolisait l'effondrement de la loi et de l'ordre après l'adoption du Volstead Act. Le Volstead Act a inauguré Interdiction (voir l'article sous 1920 - The Way We Lived dans le volume 2), qui a rendu la production et la vente d'alcool illégales en 1919.
Né à Brooklyn, New York, Capone est venu à Chicago, dans l'Illinois, en tant que jeune homme. Il a repris le gang de Johnny Torrio (1882–1957) en 1925 et est devenu immensément riche grâce à la contrebande, la prostitution et le jeu. Impitoyable avec les gangs rivaux, Capone a ordonné le massacre de la Saint-Valentin en 1929. Ses hommes armés, déguisés en policiers, ont utilisé des mitraillettes pour anéantir sept des ennemis de Capone. Capone fut finalement reconnu coupable d'évasion fiscale et envoyé en prison en 1931. Après sa libération en 1939, il vécut le reste de sa vie en Floride, où il mourut en 1947.
Capone a été représenté dans des films par des acteurs tels que Rod Steiger (1925–; en Capone, 1959), Jason Robards (1922-2000; dans Le massacre de la Saint-Valentin, 1967) et Robert DeNiro (1943–; dans Les intouchables, 1987). Capone a été joué par Neville Brand (1920–1992) dans la série télévisée Les Incorruptibles (1959–63) et par William Forsythe (1955–) dans la reprise syndiquée de cette émission (1993–94).
- Justin Gustainis
Pour plus d'informations
«Al Capone». Société historique de Chicago.http://www.chicagohs.org/history/capone.html (consulté le 28 janvier 2002).
Roi, David C. Al Capone et les années folles. Woodbridge, CT: Blackbirch Press, 1999.
Ness, Eliot, avec Oscar Fraley. Les Incorruptibles. New York: Messner, 1957.