AMITIÉ CAS. En 1839, cinquante-trois Africains, transférés illégalement sur la goélette espagnole L'amitié, a pris le contrôle du navire près de La Havane, à Cuba, a assassiné une partie de l'équipage et a exigé le transport vers l'Afrique. Voyageant vers le soleil levant le jour, comme les Africains le demandaient, et vers le nord la nuit, comme le voulaient les Espagnols, la goélette a été capturée par l'USS Washington au large de Long Island Sound alors qu'il tentait de se ravitailler. Le navire américain a exigé un tiers des réclamations de sauvetage pour la valeur de la goélette et des captifs. Après que la cour de circuit américaine de Hartford, dans le Connecticut, ait refusé de statuer sur l'affaire, le tribunal de district américain de New London a déclaré les Africains non coupables de piraterie car ils se soulevaient contre leurs ravisseurs illégaux et a confirmé la demande de sauvetage contre le navire. Pressé par l'Espagne de restituer les esclaves et le navire, John Forsyth, secrétaire d'État sous Martin Van Buren, a fait appel de l'affaire devant la Cour suprême après que le tribunal de circuit américain de New London a confirmé la décision du tribunal de district.
Dans l'attente d'un nouveau procès, les trente-trois hommes africains survivants ont été transférés dans des maisons privées du Connecticut et ont enseigné le christianisme et la langue anglaise pendant que les étudiants de Yale enseignaient aux trois filles. L'ancien président John Quincy Adams, citant la loi naturelle et la Déclaration d'indépendance, a défendu les trente-six Africains. La Cour suprême a statué qu'ils n'étaient ni des pirates ni des voleurs et qu'ils étaient des Africains libres au regard du droit international, la traite des esclaves ayant été abolie aux États-Unis et en Espagne. Les États-Unis n'étant pas responsables de leur transport vers l'Afrique, des sociétés abolitionnistes telles que l'American Missionary Society et d'autres ont rassemblé des dons privés pour envoyer les trente-cinq survivants, leur traducteur de l'affaire, James Covey, et cinq missionnaires blancs de New York le 27 novembre 1841 à Freetown, Sierra Leone, pour aider à établir une mission chrétienne en Afrique. le Amistad l'affaire était le
premier procès des droits civiques devant la Cour suprême et première bataille et victoire des abolitionnistes, pour lesquels il symbolisait le refus d'accepter l'esclavage.
Bibliographie
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Michelle M.La tombe