Clark, Mark (1896–1984), général, et l'un des cinq principaux commandants de l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Soldat de la troisième génération, Clark est né à Madison Barracks, New York, fils d'un colonel de l'armée. Diplômé de West Point en 1917, Clark est devenu capitaine d'infanterie et a été blessé en France. Pendant l'entre-deux-guerres, il a occupé divers postes militaires et est diplômé de l'École de commandement et d'état-major général et de l'École de guerre de l'armée.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le général Clark a joué un rôle majeur dans la préparation de l'invasion de l'Afrique du Nord, notamment en menant une mission secrète réussie en sous-marin pour obtenir la coopération des responsables français de Vichy. Une telle collaboration a suscité des critiques, mais elle a été défendue comme une opportunité militaire, et la résistance à l'invasion de novembre 1942 s'est avérée minime.
Clark a ensuite formé et dirigé la cinquième armée américaine lors de l'invasion et de la conquête de l'Italie en 1943–45. La campagne alliée dans la péninsule italienne montagneuse a été ardue et sa tactique a suscité de sérieuses critiques. En tant que commandant américain et, après décembre 1944, commandant allié en Italie, Clark porta une grande partie de la controverse, y compris celle sur la bataille d'Anzio, le bombardement de l'abbaye de Monte Cassino et la défaite sanglante de la 36e division (Texas), qui a perdu 2,100 24 hommes en XNUMX heures en tentant de traverser la rivière Rapido.
En juin 1944, Clark a conduit ses forces à Rome. Certains critiques d'après-guerre, dont Dan Kurzman dans The Race for Rome (1975), ont soutenu que le désir de Clark d'être le premier à s'emparer d'une capitale de l'Axe prenait le pas sur l'objectif plus important de couper et de piéger les forces allemandes en retraite. Les Allemands ont construit une nouvelle ligne qui a tenu jusqu'en avril 1945.
Après la guerre, Clark, en tant que général quatre étoiles, commanda les forces d'occupation américaines en Autriche (1945-47). Pendant la guerre de Corée, il succède à Matthew B. Ridgway en avril 1952 à la tête des forces des Nations Unies. En juillet 1953, il signe l'armistice et initie le difficile échange de prisonniers.
Prenant sa retraite de l'armée, Clark a été président du Citadel Military College of South Carolina (1953–65). Par la suite, il a défendu la conscription continue et a élargi l'effort militaire américain pendant la guerre du Vietnam.
La carrière militaire de Mark Clark a souvent été mêlée à des conflits, en partie en raison de sa volonté de prendre des positions controversées dans des circonstances difficiles. De plus, bien qu'il soit un individu d'un courage et d'un engagement indéniables, Clark n'avait pas l'aura personnelle des autres hauts commandants de l'armée américaine de la Seconde Guerre mondiale.
Bibliographie
Mark W. Clark, Risque calculé, 1950.
Mark W. Clark, Du Danube au Yalu, 1954.
Martin Blumenson, Mark Clark, 1984.
Chambres John Whiteclay II