La colonie d'Oneida, établie en 1848 entre Syracuse et Utica, dans l'État de New York, était l'expérience la plus radicale de l'Amérique en matière de pensée sociale et religieuse. De concepts littéraux de perfectionnisme et de communisme biblique, la colonie a évolué vers de nouvelles formes de relations sociales: le communisme économique, le rejet de la monogamie pour le mariage complexe, la pratique d'une forme élémentaire de contrôle des naissances (coït reservatus), et l'élevage eugénique d'enfants de culture. John Humphrey Noyes, chef du groupe, était un Yankee capable et astucieux dont le christianisme primitif sincère s'exprimait en des termes radicalement modernes. Ses compagnons de travail, ayant connu de profondes conversions religieuses, l'ont suivi
dans une vie communautaire qui a rejeté les maux de l'économie compétitive tout en préservant les méthodes de l'industrie moderne, croyant que le socialisme est en avance et non derrière la société.
Depuis la création de la colonie, la propriété est passée à environ 600 acres de terres bien cultivées, avec des ateliers de chaussures, de couture et d'usinage, ces derniers produisant entre autres des pièges et des couverts à succès commercial; usines de conserve et de soie; et de grands bâtiments centraux et des maisons pour les employés. Le groupe a également formé une colonie de branche à Wallingford, Connecticut. Les actifs avaient atteint plus de 550,000 XNUMX $ lorsque le communisme a été abandonné. La santé était au-dessus de la moyenne, les femmes occupaient une place élevée, les enfants étaient parfaitement formés, le travail était juste et variable, et les divertissements étaient constants.
En 1879, forcée par la pression sociale de l'extérieur et le mécontentement des jeunes de l'intérieur, la monogamie a été adoptée et, en un an, le communisme a été remplacé par la propriété par actions. Sous sa nouvelle forme, Oneida a continué son succès commercial, mais en tant qu'entreprise conventionnelle. Au XXe siècle, la société Oneida était connue pour sa production de couverts en argent fin et en acier inoxydable.
Bibliographie
DeMaria, Richard. L'amour communautaire chez Oneida: une vision perfectionniste de l'autorité, de la propriété et de l'ordre sexuel. New York: E. Mellen Press, 1978.
Klaw, Spencer. Sans péché: la vie et la mort de la communauté Oneida. New York: Allen Lane, 1993.
Thomas, Robert D. L'homme qui serait parfait: John Humphrey Noyes et l'impulsion utopique. Philadelphie: University of Pennsylvania Press, 1977.
AllanMacdonald/ar