Colonies propriétaires

Les colonies propriétaires étaient des concessions de terres sous la forme d'une charte, ou d'un permis de régner, pour des individus ou des groupes. Ils ont été utilisés pour coloniser rapidement des régions avec des sujets britanniques aux frais des propriétaires pendant les années de colonisation coûteuses. De plus, la Couronne pourrait les utiliser pour rembourser une dette ou accorder une faveur à une personne hautement placée. Les chartes ont remplacé la société commerciale en tant que dispositif de règlement dominant, à commencer par la subvention royale du Maryland en 1632.

Le terrain était titré au nom des propriétaires et non au nom du roi. Les propriétaires pouvaient nommer tous les fonctionnaires; créer des tribunaux, entendre les appels et réhabiliter les contrevenants; faire des lois et émettre des décrets; lever et commander la milice; et établir des églises, des ports et des villes. Les propriétaires ont eu la possibilité de récupérer leur investissement en percevant des quitrents - droits fonciers annuels - auprès des colons qui avaient acheté des terres dans ces colonies. Ces vastes pouvoirs étaient encapsulés dans la clause de l'évêque de Durham, soi-disant parce qu'ils reflétaient les pouvoirs accordés au lord évêque de Durham lorsque les envahisseurs écossais menaçaient ses terres du nord de l'Angleterre du XIVe siècle. Les colonies propriétaires étaient la forme de colonie prédominante au XVIIe siècle, lorsque les Carolines, les Jerseys, le Maine, le Maryland, le New Hampshire, New York et la Pennsylvanie ont été transmis par propriété héréditaire. Dans les années 1720, les propriétaires ont été forcés d'accéder aux demandes insistantes du peuple et de céder leurs privilèges et pouvoirs politiques, faisant de toutes les colonies royales sauf trois - Maryland, Pennsylvanie et Delaware. Après la Révolution, ces trois anciennes colonies propriétaires versèrent aux héritiers des domaines Calvert, Penn et Grandville des sommes minimales pour les terres confisquées.

Tableau 1

La Caroline a été accordée à sept aristocrates et au gouverneur de Virginie en 1663. Les Caroliniens du Sud, mécontents des propriétaires, ont demandé à être une colonie de la Couronne en 1719, la demande a été accordée en 1721. La Caroline du Nord est devenue une colonie royale en 1729.

En mars 1664, le roi Charles II accorda à son frère, le duc d'York, une propriété entre les fleuves Delaware et Connecticut, qui comprenait la Nouvelle-Hollande, sur la bonne présomption qu'elle serait reprise par les Britanniques. En juillet, le duc d'York accorda les Jerseys, entre le Delaware et l'océan Atlantique, à John, Lord Berkeley et Sir George Carteret. Berkeley a vendu sa moitié de la propriété de West Jersey au partenariat Quaker de John Fenwick et Edward Byllynge en 1674. Un désaccord entre les deux a abouti à une tutelle Quaker en 1675, et plus tard une société par actions avec plus de cent actionnaires. Les héritiers de Carteret vendirent les terres de East Jersey en 1681 à douze propriétaires (dont William Penn), qui en accueillirent douze associés en 1682. Le désaccord entre colons anglais et propriétaires écossais dans l'est et l'ouest du Jersey de mai 1698 à mars 1701 força les propriétaires écossais à implorer la Couronne d'assumer la responsabilité de gouverner les deux provinces. Les propriétaires détenaient toujours les droits sur les terres non brevetées lorsque le New Jersey est devenu une colonie royale en 1702.

La province du Maine a été incluse dans la concession de propriété de 1622 à Sir Ferdinando Gorges et John Mason de toutes les terres entre les rivières Merrimack et Kennebec. La colonie a ensuite été cédée au gouvernement et à la société de Massachusetts Bay en 1679 et gouvernée par la colonie du Massachusetts en tant que seigneur protecteur.

Le Maryland a été créé en tant que refuge catholique sous la propriété de Cecil Calvert, second Lord Baltimore, en 1632. Malgré la Toleration Act de 1649 du Maryland garantissant la liberté de culte à tous les chrétiens, les protestants mécontents ont renversé le gouvernement propriétaire en 1654. Le Parlement a affirmé le droit de propriété de Lord Baltimore. en 1656. L'association protestante dirigée par John Coode a poussé le gouvernement propriétaire du Maryland en août 1689; le seigneur propriétaire, Lord Baltimore, fut privé de ses privilèges politiques en août 1691, et les nouveaux monarques britanniques, Guillaume III et Mary II, nommèrent un gouverneur royal. En mai 1715, le Maryland fut rendu au quatrième Lord Baltimore, un protestant anglican, avec la charte de propriété de 1632 rétablie.

Le New Hampshire, qui faisait à l'origine partie du Massachusetts, fut cédé à titre de propriété à Robert Tufton Mason en 1680 par le biais des droits de propriété de son grand-père, le capitaine John Mason. En raison de la tourmente politique et des difficultés de la guerre du roi William (1688–1697), le New Hampshire cherchait à être annexé au Massachusetts. Un compromis a été fait lorsque les autorités de Londres ont autorisé une gouvernance conjointe avec le Massachusetts. Enfin, en 1708, les tribunaux britanniques ont confirmé les revendications des résidents locaux, mettant fin à toutes les revendications de propriété envers le New Hampshire.

New York est devenu une colonie propriétaire en 1664, lorsque Charles II a donné la colonie comme propriété à son frère James, duc d'York, sur la revendication anglaise de New York, anciennement Néerlandais New Netherland. Ce n'est que lorsque son propriétaire est devenu le roi Jacques II en 1685 que New York est devenue une colonie royale. En 1681, Charles II attribua à William Penn les zones englobant la Pennsylvanie et le Delaware comme refuge pour les Quakers persécutés par la Grande-Bretagne en remboursement d'une dette. L'autorité exclusive de William Penn a été révoquée en mars 1692 mais est revenue en août 1694.

Bibliographie

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