Commission Taft. Le 16 mars 1900, le président William McKinley a nommé la Commission Taft pour superviser l'adaptation du gouvernement des îles philippines du commandement militaire au régime civil. La commission de cinq membres a pris le pouvoir législatif le 1er septembre 1900, moins de deux ans après que l'Espagne a cédé les Philippines aux États-Unis à la suite de la guerre hispano-américaine de 1898. Le 4 juillet 1901, William Howard Taft, président de la commission, est devenu le premier gouverneur civil des Philippines.
La commission a défini sa mission comme étant de préparer les Philippins à une éventuelle indépendance et s'est concentrée sur le développement économique, l'éducation publique et la création d'institutions représentatives. La commission a ensuite mis en place un système judiciaire, organisé les services administratifs et créé un code juridique comprenant des lois concernant la santé, l'éducation, l'agriculture et la fiscalité.
Le 1er septembre 1901, trois Philippins furent nommés à la Commission Taft, et chaque membre américain devint chef de département exécutif. Cependant, des conditions économiques instables sont devenues un catalyseur pour la création d'un mouvement de résistance philippin voué à l'indépendance immédiate. Pour réprimer l'opposition croissante, les États-Unis ont promulgué une loi sur la sédition le 4 novembre 1901, rendant la promotion de l'indépendance passible de la peine de mort ou d'une longue peine d'emprisonnement.
En juillet 1902, une législature a été créée qui comprenait une Chambre basse élue par le peuple et la Commission Taft, également connue sous le nom de Deuxième Commission philippine. Cinq ans plus tard, la réorganisation est entrée en vigueur et des élections pour l'assemblée ont eu lieu, mais le droit de vote était limité aux propriétaires de biens importants qui étaient également alphabétisés en anglais ou en espagnol.
Après un lobbying philippin considérable et la capture du chef de la résistance Emilio Aguinaldo, la loi Tydings-McDuffie fut adoptée. Il prévoyait une période de dix ans de statut de "Commonwealth", à compter de 1935. Le 4 juillet 1946, les États-Unis accordèrent aux Philippines une indépendance complète.
James T.Scott