Taft, Robert

Taft, Robert (1889–1953), sénateur américain, isolationniste. Né à Cincinnati, fils de William Howard Taft, plus tard secrétaire à la guerre et président, le jeune Taft est diplômé de l'Université de Yale et de la Harvard Law School. Il a pratiqué le droit dans l'Ohio et a siégé à la législature de l'État avant d'être élu au Sénat américain en 1938.

Républicain conservateur et isolationniste du Midwest, Taft s'est opposé à la plupart des politiques nationales et internationales des présidents démocrates Roosevelt et Truman. Préférant la défense hémisphérique plutôt que la défense avancée, il a voté contre le projet d'avant-guerre en 1940 et l'accord de prêt-bail et de destroyers-pour-bases avec la Grande-Bretagne en 1941.

Dans l'après-guerre, il n'a pas été converti à l'internationalisme comme l'ancien isolationniste républicain Arthur Vandenberg du Michigan. Au lieu de cela, bien que Taft ait voté pour la création de l'Organisation des Nations Unies, il en est venu à la croire malsaine et a voté contre la participation américaine à celle-ci. Taft s'est opposé à l'OTAN comme un acte provocateur et coûteux qui stimulerait la course aux armements et obligerait finalement les États-Unis à envoyer des troupes en Europe. Plus tard, il a condamné la politique de guerre de Corée du président Harry S. Truman, s'est opposé à sa position sur Formose et a défié le secrétaire d'État Dean Acheson. À l'instar de l'ancien président Herbert C. Hoover, Taft privilégie la neutralité et la non-intervention, et recommande une politique de défense largement basée sur la force navale et aérienne (appelée «cavalerie du ciel») plutôt que sur le déploiement des forces terrestres américaines.

Taft, «M. Républicain », a cherché l'investiture présidentielle en 1952 mais a perdu contre Dwight D. Eisenhower, représentant l'aile internationaliste orientale du GOP. Taft a extrait des concessions pour son soutien à Eisenhower, mais il est mort dans les six mois après être devenu chef de la majorité au Sénat.
[Voir aussi Isolationnisme; Loi et accords de prêt-bail.]

Bibliographie

Robert A. Taft, Politique étrangère des Américains, 1951.
James T. Patterson, M. Républicain: Une biographie de Robert A. Taft, 1974.

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