Berlin, congrès de, rassemblement des grandes puissances européennes en 1878 pour régler les problèmes concernant les Balkans et le Proche-Orient survenus après la guerre entre la Russie et la Turquie en 1877. Tenu entre le 13 juin et le 13 juillet 1878, il a réuni des représentants de l'Autriche -Hongrie, France, Grande-Bretagne, Italie, Russie et Turquie, avec une certaine participation de représentants des pays des Balkans (Grèce, Monténégro, Roumanie et Serbie). Parmi ses membres les plus influents figurait le chef de la délégation britannique, Benjamin * Disraeli (Lord Beaconsfield). La position des Juifs dans les pays balkaniques (Roumanie, Serbie et Bulgarie) a également été mise à l'ordre du jour à l'initiative de la société "Sion" de Bucarest, dirigée par Adolf Weinberg et Adolf * Stern; ceux-ci se sont joints à l'Alliance Israélite Universelle à Paris et au Conseil pour la Défense des Juifs roumains à Berlin, dirigé par Moritz * Lazarus. La communauté juive de Berlin a adressé une pétition au président du congrès et chef de la délégation allemande, le comte * Bismarck, le 28 février 1878, pour soulever la question de l'égalité des droits pour les Juifs roumains au congrès. En conséquence, les représentants allemands ont été chargés d'exiger l'égalité des droits civils pour les membres de toutes les religions des pays des Balkans et l'inclusion dans le traité de paix de paragraphes spéciaux à cet effet prévoyant explicitement leur mise en œuvre. La question de l'égalité des droits des Juifs dans ces pays a également été discutée dans les parlements de France, d'Italie, d'Autriche et de Hongrie, et les représentants de ces pays au congrès ont été invités par des résolutions spéciales à assurer un règlement approprié.
Pour traiter les questions juives, un conseil spécial a été établi à Berlin, composé des représentants du Comité des affaires juives à Berlin (Gerson von * Bleichroeder, M. Lazarus, Jacob * Bernays et Berthold * Auerbach), représentants de l'Alliance ( Sacki Kann, Charles * Netter et Emanuel * Veneziani), la délégation des Juifs roumains (Adolf Stern, Marco Brociner, Taussig et Hermann * Hirsch) et des représentants de l'Alliance à Berlin (Salomon Neumann, le banquier Julius Platho, et Hermann Goldschmidt). Ce comité a formulé un mémorandum qui a été soumis à l'ensemble du congrès, suivi d'un second mémorandum à Bismarck. Les mémorandums contenaient une description du sort des Juifs dans les pays des Balkans accompagnée d'une demande que les membres de toutes les croyances et races se voient garantir l'égalité des droits civils dans le traité de paix (stipulé dans des clauses spéciales). Des mesures spéciales ont également été prises pour soumettre les demandes juives aux représentants des différents gouvernements. A cette fin, le baron Maurice de * Hirsch et sir Moses * Montefiore entamèrent des négociations avec les représentants de l'Angleterre et de la France, et Bleichroeder tourna son attention vers Bismarck et le représentant russe, le comte Chouvalov.
Les membres du comité uni ont également rendu visite aux représentants des pays des Balkans (Roumanie, Serbie, Bulgarie), qui n'étaient pas officiellement représentés au congrès mais travaillaient dans les coulisses. Le représentant roumain, Kogaălniceanu, s'est efforcé de persuader les représentants juifs de ne pas faire appel au congrès car la question de l'égalité des droits civils pour les juifs était une affaire interne du gouvernement roumain. Des menaces contre les Juifs de Roumanie sont apparues dans les journaux roumains qui ont également tenté d'inciter les Juifs occidentaux à retirer leurs revendications. Ces tactiques ont toutefois été vivement condamnées et rejetées par les représentants de l'Alliance.
Le 24 juin 1878, le problème juif fut débattu dans le cadre de l'examen général des affaires bulgares. Le représentant français, Waddington, a proposé qu'une clause soit insérée dans le traité de paix reconnaissant l'indépendance de la Bulgarie à condition qu'elle accorde des droits civils égaux aux membres de toutes races et religions. La proposition a été acceptée. Le 28 juin, lors des discussions sur la Serbie, le représentant turc, Karatheodori (Caratheodory) Pacha, et le représentant anglais, Lord Salisbury, ont demandé qu'une clause similaire soit insérée dans le traité de paix comme condition de la reconnaissance de l'indépendance serbe. Le représentant de la Russie, le prince Gorchakov, s'est opposé à cette résolution au motif que les Juifs de Serbie, de Roumanie et de Russie ne pouvaient être mis dans la même catégorie que les Juifs de Paris, Londres, Berlin et Vienne. Malgré son opposition, il a été décidé d'insérer dans le traité de paix une clause (par. 35) garantissant l'égalité des droits.
Au cours des discussions sur la Roumanie également, Waddington a proposé que la reconnaissance de l'indépendance de ce pays soit subordonnée à l'octroi de droits égaux aux membres de toutes les religions à l'intérieur de ses frontières. La proposition a reçu le plein soutien de Beaconsfield, du comte Andrássy d'Autriche-Hongrie et de Bismarck, et même l'accord de Chouvalov. Par une résolution distincte, introduite au paragraphe 44 du traité de paix, des droits égaux ont été accordés aux membres de toutes les religions en Roumanie. Ce principe devait également être contraignant, selon une résolution introduite par Salisbury, sur la Turquie, la Grèce et le Monténégro.
La question de l'avenir de la Palestine a également été abordée indirectement par le congrès. En juin 1878, un groupe de Juifs soumit au congrès un mémorandum (adressé à Bismarck et Beaconsfield) demandant que les Juifs de Palestine obtiennent leur indépendance (de la même manière que celle qui avait été rétablie aux peuples des Balkans) et permettaient d'établir un monarchie juive constitutionnelle dans ce pays. Ce mémorandum figurait dans le protocole des documents soumis au congrès mais n'a pas été débattu en salle. Avant l'assemblée du congrès, des discussions ont eu lieu dans la presse anglaise concernant la résurgence politique des Juifs en Palestine. Après la conclusion du congrès, la Serbie et la Bulgarie se sont conformées aux clauses du traité de paix les obligeant à accorder des droits égaux à leurs minorités, et ont même incorporé ces clauses dans leurs constitutions. La Roumanie a refusé de s'acquitter de son obligation et la lutte pour appliquer le paragraphe 44 du traité de paix dans ce pays s'est étendue sur des décennies.
bibliographie:
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[Nathan Michael Gelber]