Corps de formation des officiers de réserve (ROTC). La loi Morrill de 1862 exigeait que les collèges de concession de terres dispensent une formation militaire aux étudiants de sexe masculin. Alors que la Première Guerre mondiale faisait rage en Europe, la loi sur la défense nationale de 1916 prévoyait la création du Corps de formation des officiers de réserve (ROTC). Les diplômés pleinement formés ont reçu des commissions dans un corps de réserve d'officiers qui deviendrait disponible pour le service actif dans une guerre majeure.
Entre la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale, l'armée a apporté un soutien encore plus fort qu'auparavant à la formation militaire sur les campus universitaires. La marine a commencé une formation similaire en 1925. Une certaine opposition à la formation militaire collégiale s'est manifestée, mais elle n'a eu aucun effet réel sur la production des officiers de réserve.
Après 1945, l'armée de l'air a rejoint l'armée et la marine pour relancer la formation militaire sur le campus. Pendant la guerre froide, l'élargissement substantiel et apparemment permanent de l'establishment militaire américain a changé l'objectif principal de la formation militaire universitaire de la réserve au service actif. Puis, de 1961 à la décennie de conflit en Asie du Sud-Est, les forces armées ont appelé presque tous les diplômés militaires universitaires au service actif, et seule la cessation de l'action terrestre américaine a promis un retour partiel au concept de réserve.
L'impopularité de la guerre du Vietnam prolongée a conduit à une opposition généralisée et parfois violente à la formation militaire sur les campus civils. Même avant la trêve de janvier 1973, les inscriptions avaient chuté des deux tiers, mais plus d'écoles que jamais, environ 375, avaient des unités militaires. Les trois services avaient adopté la méthode de la marine consistant à offrir des bourses d'études et d'autres incitations destinées à assurer un approvisionnement constant de diplômés universitaires pour le service actif malgré la réduction des inscriptions.
Bibliographie
Franke, Volker. Préparer la paix: identité militaire, orientations sur les valeurs et formation militaire professionnelle. Westport, Connecticut: Praeger, 1999.
Neiberg, Michael S. Faire des citoyens-soldats: ROTC et l'idéologie du service militaire américain. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 2000.
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