CORVÉE , le travail forcé imposé par un conquérant aux vaincus, ou par un gouvernement aux citoyens sous sa juridiction. Le travail de Corvée est l'une des caractéristiques les plus évidentes du centralisme dans les anciens États du Proche-Orient; il se manifeste par de vastes projets de construction nécessitant la main-d’œuvre d’une main-d’œuvre importante sur de longues périodes. Le type de travail différait d'un endroit à l'autre et d'une période à l'autre. Divers termes indiquant cette fonction se retrouvent également dans le contexte de la propriété foncière, des occupations, des conditions de location, etc. Les femmes comme les hommes peuvent être enrôlés pour le travail forcé, et même les animaux sont réquisitionnés à certaines fins. En revanche, certains individus, membres de certains métiers et diverses couches sociales et établissements pourraient être exemptés de la corvée, à titre de privilège personnel ou collectif.
La diversité des formes, de la terminologie et des origines de la corvée se reflète également dans le texte biblique. Trois termes distincts sont utilisés, mais ils sont parfois juxtaposés, signe que les distinctions originelles se sont estompées (voir Exode 1: 11-12): (1) mas oved (Gen. 49:10; Jos 16:10, etc .; "travail obligatoire"), et parfois plus seul (par exemple, i Rois 4: 6; 5:27). Cette expression est dérivée du cananéen massu, "ouvrier corvée", attesté à * El-Amarna et * Alalakh. Un sceau hébreu datant du septième siècle avant notre ère se lit comme suit: "appartenant à Pelaiah qui est en charge de la plus." (2) sevel (= Akk. sablum), un terme trouvé dans les documents Mari (18e siècle avant notre ère). Sa signification particulière est une unité de travail pour une utilisation d'urgence. Il apparaît trois fois dans la Bible, i Rois 11:28; Psaumes 81: 7; et Néhémie 4:11. Les noms apparentés de la même racine se trouvent également dans les Écritures: sivlot («fardeaux»: Exode 1:11; 2:11; 5: 4–5; 6: 6–7); sabbale ("porteur du fardeau": i Rois 5:29; ii Chron. 2: 1, 17; 34:13); faisceau («son fardeau»: Ésaïe 9: 3; 10:27; 14:25). (3) perekh, parfois dit être un terme, d'origine mésopotamienne, pour le travail forcé; mais sa signification générale dans la Bible semble être «dureté» ou «impitoyabilité» (Exode 1: 11–12; Lév. 25:43, 46; Ézéchiel 34: 4). Les enfants d'Israël se sont familiarisés avec le travail de la corvée (Ex. 1:11, et al.) Au cours de leurs errances, dans la mesure où l'esclavage en Égypte était une période prolongée de travail obligatoire. Lors de la conquête israélite, le travail de la corvée était l'une des indications de la nature des relations entre la population cananéenne. Selon le récit biblique, parfois les Israélites étaient des affluents des Cananéens et parfois la position était inversée (Genèse 49:15; Juges 1:33, et al.). Il y a ceux qui pensent qu'en obligeant les Gabaonites à devenir «des tailleurs de bois et des tireurs d'eau» (Josué 9:21) Josué leur imposait en fait un travail corvée. Le travail de Corvée n'est devenu une institution permanente qu'à l'époque de la monarchie. Selon II Samuel 20:24, le ministre qui «dépassait le prélèvement» était l'un des plus hauts fonctionnaires du régime de David. Il semble qu'il était un étranger, attaché à l'état-major royal pour son expertise. Le même fonctionnaire a servi Salomon et Roboam (i Rois 4: 6; 12:18; ii Chron. 10:18). Il est possible qu'au début, seuls les éléments étrangers du pays aient été obligés de se soumettre au travail de la corvée (I Rois 9: 20–22; II Chron. 8: 7–9); Ce n'est que plus tard que Salomon fut contraint d'exiger du travail obligatoire de la population pour mener à bien les vastes projets de construction qu'il avait entrepris. Certains chercheurs ont supposé que mas oved était le terme appliqué lorsque la main-d'œuvre étrangère était utilisée et que sevel était révélateur d'une main-d'œuvre israélite. Pourtant, une telle distinction n'est pas suffisamment évidente, même si la corvée imposée par Salomon aux tribus de la maison de Joseph était appelée sevel (I Rois 11:28). Mendelsohn a suggéré que plus (ou sevel) était la corvée exigée pendant de courtes périodes des hommes libres. Selon lui, le terme mas oved signifie «esclavage d'État». La Bible déclare que Salomon a envoyé trente mille hommes tailler des cèdres au Liban pour la construction du Temple, par équipes mensuelles de dix mille (5 Rois 26: 28-5). De même, il avait à sa disposition quelque soixante-dix mille «ouvriers de la corvée» et quatre-vingt mille «tailleurs dans les montagnes» (29 Rois 15: 22ff.). Il y a une allusion à la continuation de la tradition corvée sous le règne d'Asa (i Rois 34:13). Asa construisit Geba Benjamin avec des pierres prises par ses sujets de Rama: "Alors le roi Asa fit une proclamation à tout Juda; aucun n'était exempté.…" (C'est-à-dire qu'aucun ne pouvait refuser la corvée). Selon II Chroniques XNUMX:XNUMX, le roi Josias a réparé le temple avec le travail de sabbalim ("travailleurs de la corvée"). Il y eut aussi des travaux de corvée pendant la période du retour à Sion. Le mur autour de Jérusalem a été construit par des ouvriers de la corvée (Néh. 4:11).
bibliographie:
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[Hanoch Reviv]