Herbert Croly (1869-1930) était un écrivain et rédacteur en chef surtout connu pour avoir fondé le journal politiquement influent appelé le Nouvelle République. Le magazine est devenu la voix du «nouveau nationalisme» et a contribué à retarder l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale (1914-1918). Croly a également écrit des livres décrivant ses vues pour un gouvernement central fort.
Herbert Croly est né le 23 janvier 1869 à New York dans une famille d'écrivains. Sa mère, Jane Cunningham Croly, était un écrivain et rédacteur en chef à succès, et son père, David Croly, était abolitionniste et rédacteur en chef du Graphique quotidien de New York. Les Croly recherchaient une bonne éducation pour leur fils. Herbert Croly a d'abord fréquenté l'école anglaise, classique et mathématique de JH Morse pour garçons. À l'âge de quinze ans, il s'inscrit au City College de New York. Deux ans plus tard, Croly a déménagé à Cambridge, Massachusetts, pour étudier à l'Université Harvard. Son succès à Harvard fut mitigé, et il y fut inscrit de temps à autre pendant quatorze ans.
En 1888, Croly quitta l'école pour travailler comme secrétaire de son père. Il a ensuite pris un poste de rédacteur en chef du Dossier et guide immobilier, un magazine publié pour aider les agents immobiliers à suivre les changements rapides qui se produisent à New York. Trois ans plus tard, Croly a changé d'emploi pour travailler dans le personnel de la Dossier d'architecture. La même année, Croly épouse Louise Emory, la fille d'une famille moyennement riche. Croly retourna à Harvard en 1892, où ses études furent interrompues en raison d'une dépression nerveuse. Lui et sa femme ont ensuite voyagé en Europe pendant un an pour que Croly puisse récupérer. Il revint à Harvard en 1895, étudiant la philosophie. Ses cours l'ont présenté à des penseurs inspirants, tels que le psychologue William James et le philosophe de l'éducation John Dewey, dont les idées influenceront plus tard les écrits de Croly.
En 1899, Croly quitta de nouveau Harvard pour éditer le Dossier d'architecture. Il est rétrogradé au poste de rédacteur adjoint en 1906 et a travaillé à temps partiel pour pouvoir écrire un livre sur ses opinions sur la société et la politique. La fin des années 1800 a été une période de grands changements car les États-Unis sont devenus une société industrialisée. Croly croyait que la croissance des grandes entreprises devait être guidée par le gouvernement et il soutenait un système doté d'un gouvernement fédéral fort et organisé. En 1909, Croly avait écrit un livre de 450 pages, La promesse de l'Amérique, exposant ses vues sur l'histoire des États-Unis. Croly a expliqué dans son livre sa conviction que les années entre la guerre de la Révolution américaine (1775–1783) et la guerre civile américaine (1861–1865) étaient dominées par un esprit pionnier. Lorsque la frontière sauvage a commencé à disparaître, les États-Unis ont commencé à chercher des moyens de mettre de l'ordre dans leur pays et leur vie. Au fur et à mesure que le pays grandissait, il était difficile pour les citoyens américains de protéger leurs intérêts sous les gouvernements centraux faibles des présidents Thomas Jefferson (1801-1809) et Andrew Jackson (1829-1837). La promesse de l'Amérique était menacée par la fermeture de la frontière, des sociétés puissantes, des syndicats et le rôle croissant des États-Unis dans la politique mondiale. La réponse à ce problème était une renaissance du nationalisme américain et un gouvernement au service du peuple. Un gouvernement fort garantirait que les grandes entreprises servent les intérêts nationaux, préservent la paix internationale et redistribuent équitablement la richesse entre les citoyens américains.
Bien que le livre de Croly ne soit pas un best-seller, il a séduit un certain nombre d'intellectuels et de politiciens, dont le président Theodore Roosevelt (1901-1909). Les réformes du «nouveau nationalisme» de Roosevelt ont été fortement influencées par le travail de Croly. En raison du succès du livre, Croly a finalement reçu un baccalauréat ès arts de Harvard en 1910. Quatre ans plus tard, Croly a rejoint Willard et Dorothy Straight dans la création d'un nouveau magazine dédié à l'exploration des idées exposées dans le livre de Croly. Croly est devenu l'éditeur du Nouvelle République, qui a publié sa première édition le 7 novembre 1914, jour du début de la Première Guerre mondiale en Europe. Croly a engagé des écrivains talentueux tels que Walter Weyl, Walter Lippmann et Felix Frankfurter, qui étaient déjà des champions bien connus du socialisme. Le journal provocateur a été un succès instantané et le tirage a atteint 40,000 XNUMX exemplaires à la fin de la Première Guerre mondiale.
Croly et le magazine devinrent de fervents partisans de la présidence de Woodrow Wilson (1913-1921), et le magazine influença la décision de Wilson de retarder l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale. Malgré ce rapport avec le président, Croly, dans un éditorial publié par le magazine, a dénoncé le traité de Versailles, qui a mis fin à la guerre. Cette position controversée a coûté Nouvelle République la moitié de sa circulation.
Croly est devenu très pessimiste quant aux politiques et à l'économie des États-Unis après la Première Guerre mondiale. Nouvelle République d'écrire de manière indépendante et est devenu conseiller politique. Au cours des dernières années de sa vie, Croly s'est complètement éloigné de la politique et a consacré ses dernières années à l'étude des questions religieuses et métaphysiques. Il mourut le 17 mai 1930.