Apparu pour la première fois en 1923 comme un élément quotidien du Globe terrestre de New York, une caricature de Robert L. Ripley (1893–1949) a apporté la phrase "Croyez-le ou pas!" dans la langue commune. Les dessins animés de Ripley présentant des bizarreries incroyables, des raretés exotiques et des exploits scandaleux ont rapidement gagné en popularité alors que de plus en plus de lecteurs, d'abord à New York, puis dans le pays et dans le monde, feuilletaient avec impatience leurs journaux à la recherche des dernières Croyez-le ou pas de Ripley!
Ripley est né à Santa Rosa, en Californie, en 1893 dans une famille ouvrière. C'était un prometteur base-ball (voir l'entrée sous 1900 - Sports et jeux dans le volume 1) joueur, qui a progressé dans la ligue semi-professionnelle et semblait avoir une chance de faire les grandes ligues avant qu'une blessure à un bras n'ait mis sa carrière sur la touche. Cependant, un talent d'enfance pour la bande dessinée est venu à son aide et il a rapidement vendu ses dessins à des magazines comme Vie (voir l'article sous 1930 - Print Culture dans le volume 2). Au début des années 1900, Ripley a déménagé à New York, où il a obtenu un emploi de caricaturiste sportif pour le Globe. Son premier Croyez-le ou non! les dessins animés décrivaient des exploits sportifs incroyables, tels que l'homme qui sautait à la corde 11,810 XNUMX fois d'affilée.
Les lecteurs ont été fascinés par les images de Ripley. Bientôt, son regard sur le côté bizarre, décalé et incroyable de la vie s'est étendu au-delà de l'arène sportive. Ses dessins animés ont commencé à montrer des merveilles telles qu'un testament écrit sur une coquille d'œuf et un coussin humain qui pouvait enfoncer des épingles à chapeau dans sa peau sans douleur. Bien que les lecteurs lui aient envoyé des centaines de lettres suggérant des sujets pour son dessin animé, Ripley a cherché encore plus. Il a commencé une série d'expéditions à travers le monde à la recherche d'objets et de personnes inhabituelles à mettre en valeur Croyez-le ou non!
En 1933, au Chicago Exposition mondiale (voir l'entrée sous 1900 - The Way We Lived dans le volume 1), Ripley a dévoilé son premier "Odditorium", ou musée de l'exotique et de l'insolite. La foire s'est vantée que des centaines de personnes se sont évanouies devant les vues horribles qu'ils y ont vues. Bientôt, six autres Odditoriums avaient ouvert à travers le pays. En 1949, Ripley a reçu sa propre émission de télévision hebdomadaire sur NBC, mais seuls quelques programmes ont été diffusés avant sa mort d'une crise cardiaque. Puisque Ripley était un enregistreur passionné de "premières", il est peut-être normal que son dessin animé, Croyez-le ou pas de Ripley! détient le record du plus long dessin animé en continu. En 2001, il était toujours diffusé dans 147 journaux de 38 pays. Il y a 27 Croyez-le ou non! Musées du monde entier, présentant plus de 20,000 XNUMX bizarreries, dont beaucoup sont collectionnées par Robert Ripley lui-même.
- Tina Gianoulis
Pour plus d'informations
Corelli, Rae. "Bizarre? Croyez-le!" Maclean's (Vol.106, n ° 38, 20 septembre 1993): pp. 50–53.
Jewel, Dan et Fannie Weinstein. "Rare Bird: Cinquante ans après sa mort, l'héritage étrange et merveilleux de Robert Ripley continue - Croyez-le ou non!" Personnes par semaine (Vol. 52, 12 juillet 1999): pp. 89–92.
Ripley. . . Croyez-le ou non!http://www.ripleys.com (consulté le 24 janvier 2002).