Dayton, Elias. (1737-1807). Général continental. New Jersey. Originaire d'Elizabethtown, apprenti mécanicien, il rejoint les Jersey Blues, devient lieutenant le 19 mars 1756 et sert dans diverses stations de la frontière de New York. Il est monté au rang de capitaine. À Elizabethtown, il créa un magasin général, devint membre du comité de sécurité (6 décembre 1774) et fut nommé l'un des quatre maîtres rassembleurs du comté d'Essex le 26 octobre 1775. En janvier 1776 (le 10 ou le 18) il devint colonel des Troisièmes Continentaux du New Jersey, et ce mois-là, il participa à la capture du navire ravitailleur britannique, Blue Mountain Valley. Menant son régiment à Albany en mai 1776, il reconstruisit Fort Stanwix et construisit Fort Dayton à Herkimer. Il vit des actions contre les Indiens avant de rejoindre l'armée principale à Morristown en mars 1777. Il prit part aux escarmouches à Bound Brook et Staten Island (vraisemblablement celles des 13 avril et 22 août) avant de s'engager dans les batailles de Brandywine (11 septembre ) et Germantown (4 octobre). Après avoir passé l'hiver à Valley Forge (dans la brigade de William Maxwell), il dirigea son régiment dans la campagne de Monmouth (juin 1778), puis effectua des tâches d'avant-poste côtier dans le New Jersey. Il a rejoint l'expédition de Sullivan contre les Iroquois dans la Brigade de Maxwell en 1779 et a été crédité de la destruction de Runonvea, près de Big Flats, le 31 août 1779. Dayton et son fils Jonathan ont refusé de signer l'approbation semi-politique que Sullivan a obtenu de ses officiers.
De retour dans son État d'origine pour rejoindre l'armée principale sous Washington, Dayton a joué un rôle important dans le retard et l'arrêt du raid de Springfield du général William Knyphausen (7-23 juin 1780). Au cours de cette opération et des opérations précédentes, il a servi près de son domicile, Elizabethtown, et contrairement à des patriotes tels que John Cadwalader et Philemon Dickinson, il est non seulement resté avec l'armée continentale plutôt que de démissionner pour devenir un général de milice, mais a également refusé l'élection à Congrès. Après la démission du général Maxwell en juillet 1780, Dayton devint le commandant par intérim de la brigade du New Jersey pour le reste de la guerre. Lors de la mutinerie de la New Jersey Line en janvier 1781, Dayton fit preuve d'habileté dans la gestion des troupes mécontentes sous son commandement. Lors de la réorganisation du 1er janvier 1781, Dayton quitta le Third New Jersey pour devenir commandant du Second New Jersey. Dayton a dirigé les troupes du New Jersey dans la campagne de Yorktown. Sur l'insistance de Washington, il fut nommé brigadier général le 7 janvier 1783.
Après être retourné à son entreprise à Elizabethtown, il est devenu un citoyen de premier plan, un législateur d'État et un major général de la milice; il était également au Congrès continental en 1787–1788. Un ami personnel de Washington, on dit qu'il lui a porté une ressemblance physique.