Écrivain, psychiatre et révolutionnaire.
Frantz Fanon est né citoyen français sur l'île de Martinique aux Antilles. Il a combattu pour les Forces françaises libres pendant la Seconde Guerre mondiale, a suivi sa formation médicale à Paris et a pratiqué la psychiatrie. Sa formation et sa vie ont offert à Fanon les preuves et les conditions pour s'attaquer à certains des problèmes les plus importants de son temps. Ce qui fait de lui un radical, c'est sa certitude que l'analyse politique, en conduisant au diagnostic des problèmes sociaux, peut aider la révolte populaire à produire un changement fondamental. Le travail de Fanon reste d'un intérêt scientifique et politique principalement en raison de ses efforts pour identifier les fondements de ce qu'il a appelé «la pensée manichéenne»: comment des termes tels que indigène et colonisateur or blanc et noir est venu enfermer les gens dans des relations polarisées. Son objectif était d'ouvrir les possibilités d'une compréhension plus complexe et plus pleinement humaine.
Fanon est né le 25 juillet 1925 dans une famille dont les origines raciales, la position économique, le confort avec la langue française et l'adoption de la culture française ont conduit la société locale à s'identifier comme blanche. L'arrivée en Martinique des troupes françaises en 1940, envoyées par l'État collaborationniste de Vichy, bouleverse cette économie de race locale. Pourtant, même l'affirmation grossière des troupes selon laquelle la couleur de la peau plutôt que la culture était le principal marqueur de la race n'a pas complètement préparé Fanon à la façon dont la couleur le définissait, d'abord dans les Forces françaises libres, puis en tant qu'étudiant en médecine dans la métropole française. Ses rencontres avec la certitude parmi les gens du commun et parmi l'élite que les Noirs ne pouvaient pas être Français parce qu'ils étaient différents des Blancs ont inspiré le travail qu'il a présenté comme sa thèse de doctorat, parue en 1952 sous le titre Peau noire, masques blancs.
Dans son analyse du racisme, Fanon insiste sur le fait qu'il survient historiquement, à des moments et des lieux spécifiques, et qu'il a maintenant des effets systématiques. Il a fait valoir que dans le contexte actuel, il était devenu l'aspect le plus visible d'un réseau imbriqué de structures d'organisation économique, militaire et politique en raison de la centralité du colonialisme, qui dépendait directement du racisme. La nouveauté de Fanon était de savoir comment le colonialisme en tant que système contrôlait les options psychologiques des gens. Il a affirmé que la situation coloniale permettait au dédain de déterminer les conceptions blanches des Noirs à un tel degré que les Noirs luttaient simplement pour être reconnus comme un «Autre», comme comparable au «Soi» blanc. Puisqu'aucune relation dialectique n'était possible, le racisme colonial a fait des ravages psychologiques sur les Noirs et les Blancs. Imprégné d'hypothèses freudiennes mais pas lui-même psychanalyste, Fanon s'est concentré sur le désir sexuel et les complications des identités sexuelles et de genre afin de comprendre comment le racisme colonial structurait les individus. Dans sa lecture, le type de dynamique raciste que le colonialisme avait produit a obligé les Noirs à s'engager dans une lutte à la fois contre leur propre désir d'être reconnus comme blancs et contre les colonisateurs.
Au cours de l'année qu'il a passée à la tête d'un hôpital psychiatrique en Algérie, Fanon est venu voir que la lutte pour l'indépendance de l'Algérie offrait des possibilités révolutionnaires. En 1956, il s'installe à Tunis, où les hommes menant ce combat ont installé leur quartier général. Il a continué à pratiquer la psychiatrie, mais a également enseigné, écrit pour le journal officiel et conseillé les dirigeants du Front de libération nationale algérien (FLN), qu'il a ensuite représenté comme ambassadeur au Ghana. S'appuyant sur sa compréhension de ce que pouvait signifier l'action révolutionnaire, Fanon a publié son dernier livre en 1961. Son objectif Les misérables de la terre était de fournir une feuille de route idéologique qui permettrait aux peuples colonisés de bénéficier de la série en cascade de décolonisations. Ses prescriptions visaient à éviter les dangers inhérents à toute lutte qui se déroulait au niveau national et, en outre, à permettre à la révolte contre la «chosification» des colonisés par le racisme colonial de réussir. Dans sa préface au livre de Fanon, Jean-Paul Sartre proclame que «le tiers monde trouve lui-même et parle à lui-même à travers sa voix. «Parce qu'il offrait une alternative convaincante au privilège du marxisme du prolétariat et des relations de classe, le livre est immédiatement devenu une pierre de touche pour les radicaux de la nouvelle gauche en Europe occidentale et aux États-Unis.
Comme ses autres écrits de guerre, Les misérables de la terre souligne que la violence est à la base de la relation coloniale. Le colonialisme occidental, plutôt que de prendre la responsabilité de son utilisation de la violence, a créé les groupes raciaux comme une superposition schématique pour expliquer les relations de domination, qui ont refondu le maintien violent du contrôle des colonisateurs comme une relation naturelle de supérieur à inférieur. Dans ses derniers travaux, Fanon a fait valoir que seule la violence des colonisés pouvait à la fois détruire le système colonial et préparer le terrain pour aller au-delà des effets destructeurs de la dyade colonisateur / colonisé. Malgré sa reconnaissance convaincante des dangers de l'adoption de la violence, Fanon est souvent vilipendé pour sa prétendue célébration de la violence révolutionnaire. Il est mort de leucémie en 1961 à l'âge de trente-six ans.