Le Native American Rights Fund (NARF) a été créé en 1970 par le personnel de California Indian Legal Services, un programme de droit des pauvres, avec le soutien principal de la Fondation Ford. L'année suivante, la NARF est devenue une entité distincte, a établi son siège à Boulder, au Colorado, et a lancé son projet d'information, la National Indian Law Library. Des bureaux à Washington, DC et à Anchorage, en Alaska, ont été ajoutés plus tard. Le conseil d'administration de la NARF est composé d'éminents dirigeants amérindiens de partout aux États-Unis. John E. Echohawk, une figure nationale de premier plan du droit indien, a été directeur exécutif de la NARF en 2002, poste qu'il a occupé pendant plus d'un quart de siècle.
NARF fournit des conseils juridiques et une représentation aux tribus, communautés et individus amérindiens dans des domaines d'importance majeure. Ses priorités déclarées sont la préservation de l'existence tribale, la protection des ressources tribales, la promotion des droits de l'homme, la responsabilité des gouvernements envers les Indiens et le développement et l'éducation sur le droit indien. La NARF a joué un rôle central dans la défense de la souveraineté tribale amérindienne, la préservation des terres indiennes et d'autres ressources naturelles, et la protection des droits de pêche indiens issus de traités et des droits religieux indiens. Il a acquis une reconnaissance fédérale pour les tribus à travers le pays, en particulier dans l'est des États-Unis; a répondu aux besoins uniques des communautés autochtones de l'Alaska; et imposé la responsabilité de confiance du gouvernement fédéral envers les tribus et les individus. Depuis sa création, le NARF
a participé à presque toutes les affaires de droit indien devant la Cour suprême des États-Unis.
Bibliographie
McCoy, Melody. Tribalizing Indian Education: Federal Indian Law and Policy affecting American Indian and Alaska Native Education. Boulder, Colorado: Native American Rights Fund, 2000.
Sanders, Susan et Debbie Thomas. «Native American Rights Fund: Our First Twenty Years». Examen de la chambre de compensation 26 (1992): 49 – 56.
Vent, Wabun. Les avocats du peuple. New York: Holt, Rinehart et Winston, 1973.
Richard B.Collins