Campagne péninsulaire (1862), une avancée contre Richmond, a commencé le 4 avril 1862, lorsque le major-général George B.McClellan a quitté la forteresse Monroe avec son armée de l'Union d'environ 100,000 pour attaquer la capitale confédérée par le biais de la péninsule formée par le York et James Rivers. McClellan avait compté sur une force et une aide plus importantes de la marine sur la rivière James. L'administration a retenu 45,000 soldats pour protéger Washington, DC, et la marine n'a pas pu aider en raison de la menace de la Merrimack et batteries de rivage confédérées.
La campagne s'est déroulée en trois phases. La première avancée de l'Union a été marquée par la résistance confédérée derrière les retranchements à travers la péninsule de Yorktown. Le 5 avril, McClellan a assiégé Yorktown, qui a été évacuée le 3 mai. Il a ensuite poussé lentement en avant, combattant à Williamsburg le 5 mai, atteignant et chevauchant la rivière Chickahominy le 20 mai et faisant face à une force confédérée renforcée sous le général Joseph E. Johnston.
L'aide attendue des 40,000 31 hommes du général de l'Union Irvin McDowell a été perdue contre McClellan en mai lorsque la campagne de Shenandoah Valley du général confédéré TJ ("Stonewall") Jackson a dispersé ou immobilisé les armées de l'Union devant Washington. La première phase de la campagne s'est terminée par la bataille indécise de deux jours de Fair Oaks (ou bataille de Seven Pines), les 1 mai et 1er juin. Johnston a été blessé le XNUMXer juin et Robert E. Lee a succédé à son commandement.
Après Fair Oaks vint la deuxième phase, trois semaines sans combats, marquée par le spectaculaire raid de cavalerie du général confédéré JEB Stuart autour de l'armée de l'Union, du 11 au 13 juin.
McClellan, renforcé, avait l'intention de reprendre l'offensive, mais Lee le prévint et ouvrit la troisième phase de la campagne en attaquant l'Union droit à Mechanicsville le 26 juin. Cela a commencé les batailles de sept jours, au cours desquelles McClellan a changé sa base pour la James River, repoussant les vagues d'attaques confédérées alors que l'armée de l'Union se retirait vers sa base à Harrison's Landing. Avec la nomination, le 11 juillet, du général Henry W. Halleck pour commander toutes les forces terrestres des États-Unis, l'armée du Potomac a commencé son retrait de la péninsule.
Les pertes syndicales dans la campagne étaient d'environ 15,000 1,700, dont 20,000 3,400 tués; Les pertes confédérées étaient d'environ XNUMX XNUMX, avec XNUMX XNUMX tués. Les forces de l'Union dépassaient largement les Confédérés au début de la campagne; vers sa fin, les forces opposées étaient à peu près égales.
Bibliographie
Catton, Bruce. L'armée du Potomac. Volume 1: L'armée de M. Lincoln. Garden City, NY: Doubleday 1951.
Martin, David G. Campagne de la péninsule, mars-juillet 1862. Conshohocken, Pa.: Livres combinés, 1992.
Sears, Stephen W. Aux portes de Richmond: la campagne de la péninsule. New York: Ticknor et Fields, 1992.
Webb, Alexander Stewart. La péninsule: campagne de McClellan de 1862. New York: Scribners 1881.
Edwin H.Blanchard/ar