9 juillet 1935
Slinger Francisco, surnommé «The Mighty Sparrow», est un calypsonien de renommée internationale, l'un des très rares connus à la fois sous son vrai nom et son sobriquet. Il a rempli à plusieurs reprises certaines des plus grandes salles du monde, y compris le Madison Square Garden de New York. Il est onze fois vainqueur de la Trinité-et-Tobago Calypso Monarch et huit fois vainqueur du Concours de la Marche du Carnaval de Trinidad et Tobago.
Sparrow est né dans le petit village de pêcheurs de Gran Roi, Grenade, en 1935 et a émigré avec sa famille à Trinidad quand il en avait un. À la Newtown Boys 'School de Port-of-Spain, Sparrow était chef de chœur, chantant baryton et ténor dans des chants grégoriens et des hymnes classiques en latin. À l'âge de vingt ans, il s'aventure dans le calypso, s'inspirant de Lord Melody, Lord Invader (le chanteur original du célèbre "Rum and Coca-Cola"), Lord Kitchener et d'autres. Sparrow a appris à jouer de la guitare et a étudié les styles de composition des calypsoniens régnants des années 1950 pour déterminer où il voulait que la forme d'art aille. Bien qu'il ait admis parfois travailler avec des écrivains et des arrangeurs, il a composé une grande partie de sa propre musique. En 1954, il interprète pour la première fois son propre travail dans une tente calypso sur South Quay, Port-of-Spain, interprétant "Le perroquet et le singe" sous le sobriquet Little Sparrow. La sortie de «Jean et Dinah», une chanson pour protester contre le comportement des Américains stationnés dans les bases militaires de Trinidad pendant la Seconde Guerre mondiale, lui a valu le titre de Roi Calypso au spectacle Dimanche Gras de 1956, l'exposition annuelle des calypsoniens la nuit précédente. l'ouverture du carnaval. Avec cela, Sparrow est devenu une star.
Les contributions de Sparrow au développement des festivités du carnaval à Trinité-et-Tobago sont sans précédent. Sa chanson de 1957 "Carnival Boycott" protestait contre les tentatives ratées du gouvernement de Trinité-et-Tobago de promouvoir le calypso et le carnaval. À la suite des développements déclenchés par la chanson, le Carnival Development Committee a été créé en 1958, et il a continué à soutenir les calypsoniens, les steel bands, plus (le défilé de carnaval proprement dit, abrégé du mot «mascarade»), et d'autres éléments cruciaux du carnaval de Trinité-et-Tobago. En 1958, pour la première fois, un calypsonien remporte une triple victoire au concours Road March: Les trois chansons les plus populaires jouées dans les rues de Trinité-et-Tobago pendant le carnaval lundi et mardi étaient The Mighty Sparrow's.
Dans la tradition du calypso, de nombreuses chansons de The Mighty Sparrow sont des commentaires sociaux, y compris sa «Fédération» de 1962, qui déplorait la dissolution de la Fédération des Caraïbes proposée. Ses objectifs musicaux ont été d'amuser, d'élever et de se moquer des habitants des Caraïbes, et sa longue carrière témoigne de sa capacité à garder ses calypsos frais et pertinents.
Voir également Calypso
Bibliographie
Hill, Donald R. Calypso Calaloo: Musique de carnaval précoce à Trinidad. Gainesville: Presses universitaires de Floride, 1993.
Warner, Keith Q. Kaiso! Le Trinidad Calypso: Une étude du Calypso comme littérature orale. Washington, DC: Trois Continents, 1982.
tomiko c. ballantyne-nisbett (2005)