L'un des dirigeants les plus importants de l'Allemagne nazie.
Hermann Goering est né à Rosenheim, en Bavière, dans une famille protestante et de la classe moyenne supérieure bien branchée. Son père, avocat et diplomate, a servi dans le service consulaire du Reich et a été le premier ministre plénipotentiaire résident en Afrique du Sud-Ouest allemande. Diplômé avec distinction du collège militaire des cadets de Berlin, Goering a combattu pendant la Première Guerre mondiale, d'abord dans l'armée allemande en tant que lieutenant d'infanterie, puis dans l'armée de l'air, où il était le dernier commandant, en 1918, du célèbre chasseur Richthofen. Escadron. Ses exploits courageux en tant que pilote de combat lui ont valu la Croix de fer (première classe) et le très convoité Pour le Mérite.
Après la défaite de l'Allemagne en 1918, Goering, le héros de guerre, a travaillé comme pilote de spectacle chez lui et à l'étranger et, en tant qu'antisémite et anticommuniste avoué, s'est impliqué dans les cercles politiques et paramilitaires nationalistes de droite dont le but était de détruire les démocrates. République de Weimar. Installé à Munich et épousé la baronne Karin von Fock-Kantzow en 1922, il rejoint le parti nazi (NSDAP) la même année et prend le commandement de l'organisation paramilitaire du parti, les Storm Troopers (SA), jusqu'au putsch avorté de Beer Hall en novembre. 1923. Gravement blessé au cours de cette escapade, il s'enfuit à l'étranger, enfin en Suède, où il devint un drogué de morphine lors de son programme de rétablissement médical. Lorsqu'une amnistie générale par le gouvernement allemand lui permit de retourner en Allemagne en 1927, Goering rejoignit le NSDAP, prit un poste de vendeur chez Bayerische Motoren Werke (BMW) à Berlin et fut élu l'un des députés du parti au Reichstag en 1928. Désormais, son importance pour le parti augmenta considérablement, car bien qu'il n'occupe pas de poste officiel, il devint l'ambassadeur itinérant d'Adolf Hitler dans les cercles conservateurs, sociaux, d'affaires, militaires et politiques de la classe supérieure, sollicitant un soutien financier et une sympathie pour la cause nazie. Goering est devenu le visage respectable et presque débonnaire du nazisme, une image renforcée par son élection à la présidence du Reichstag à la fin de 1932. Il est apparu comme une figure influente dans les intrigues politiques qui ont abouti à la nomination d'Hitler comme chancelier du Reich en janvier 1933.
Goering a joué un rôle remarquable dans la consolidation du Troisième Reich. En tant que ministre prussien de l'Intérieur et chef de la police et de la Gestapo en Prusse, il a attaqué des rivaux politiques, en particulier ceux de gauche, en renvoyant beaucoup d'entre eux dans des camps de concentration. En juin 1934, il était également le cerveau de la Purge de Roehm, le meurtre d'éléments «socialistes» putatifs de l'Afrique du Sud et d'autres opposants présumés. Par la suite, sa base de pouvoir s'est rapidement étendue. En 1935, il fut nommé à la tête de la Luftwaffe et en 1936, il reçut le contrôle global du plan économique quadriennal, qui visait à promouvoir l'autarcie et à établir la domination nazie sur l'économie. La création en 1937 de l'entreprise publique Hermann-Goering-Works, immense complexe industriel employant quelque 700,000 XNUMX ouvriers, lui a permis d'amasser rapidement une fortune personnelle substantielle. Son antisémitisme a été pleinement affiché pendant et après la tristement célèbre "Nuit du verre brisé" (Kristallnacht) en novembre 1938, lorsque les nazis ont attaqué des juifs dans toute l'Allemagne. C'est Goering qui a infligé une amende d'un milliard de marks à la communauté juive et qui a confisqué et «aryanisé» leurs entreprises et leurs biens. Partisan déterminé de la politique étrangère expansionniste du Troisième Reich, il continua d'accumuler des postes et des titres, dont celui de président du Conseil du Reich pour la défense nationale en août 1939, l'héritier d'Hitler en septembre 1939 et le maréchal en juin 1940.
Au fur et à mesure que la guerre progressait, cependant, son style de vie ostentatoire somptueux, qui comprenait la propriété d'un palais à Berlin, une résidence de campagne et des œuvres d'art précieuses (si souvent volées), a commencé à assombrir son jugement politique et militaire, tandis que les échecs de la La Luftwaffe, dans la bataille d'Angleterre et sur le front de l'Est, et de l'économie de guerre ont conduit Hitler non seulement à le mettre à l'écart à partir de 1942, mais aussi, peu avant la fin de la guerre, à le dépouiller de tous ses postes et appartenance au parti. . Malgré une bravoure devant le tribunal militaire de Nuremberg en 1946, Goering fut condamné à mort pour crimes contre la paix et l'humanité, mais avant d'être pendu, il se suicida le 15 octobre 1946.
Goering a joué un rôle essentiel dans la montée et le développement du parti nazi et du Troisième Reich. Son ambition impitoyable, son nationalisme militant et sa loyauté envers le nazisme ont fait de lui un allié inestimable d'Hitler, jusqu'à ce que ses faiblesses personnelles et politiques finissent par provoquer sa chute. Personnalité aux multiples facettes qui jouissait d'une personnalité publique en tant que visage jovial et presque avunculaire du régime nazi, Goering était sans aucun doute l'un de ses représentants amoraux les plus significatifs.