Les grèves du charbon dans le Colorado de 1903–1904 et 1913–1914 à Trinidad, Colorado, étaient le résultat du refus des exploitants de mines de reconnaître le droit des travailleurs de se syndiquer et d'entendre les demandes des mineurs pour un salaire plus élevé; des conditions de travail plus saines; et le droit de vivre, de faire du commerce et de rechercher des soins médicaux où bon leur semble. La dernière demande est née de l'entretien de camps et de villes «fermés» par la Colorado Fuel and Iron Company, la société d'exploitation contrôlée par Gould-Rockefeller, où seuls les magasins de l'entreprise étaient autorisés et dans lesquels seules les personnes approuvées par la société pouvaient entrer.
La première grève impliqua dix mille ouvriers et débuta le 9 novembre 1903, suite au refus de l'exploitant de la mine de s'entretenir avec des représentants des United Mine Workers. Ceux du champ nordique ont repris le travail le 27 novembre; les autres grévistes reprirent le travail en juin 1904 après le retrait de la milice d'État de la région et sans avoir obtenu d'avantages matériels.
La deuxième grève était en réponse à la campagne d'open-shop de l'exploitant de la mine menée par la Colorado Fuel and Iron Company. Il a commencé le 23 septembre 1913 et a impliqué un règne mixte de terreur et de guerre civile de plusieurs mois dans la région entre Walsenburg et Trinidad. Le massacre de Ludlow du 20 avril 1914, au cours duquel la milice d'État a tué quatorze hommes, femmes et enfants, a été l'événement le plus tragique de la grève. Les troupes fédérales sont entrées dans la région en mai 1914 et ont rétabli l'ordre. Par la suite, les grévistes ont repris le travail dans des conditions de travail plus satisfaisantes. L'État a promulgué une législation pour empêcher des événements similaires à l'avenir, et la Colorado Fuel and Iron Company a adopté une politique du travail plus constructive.
Bibliographie
Gitelman, Howard M. L'héritage du massacre de Ludlow: un chapitre des relations industrielles américaines. Philadelphie: University of Pennsylvania Press, 1988.
McGovern, George S. et Leonard F. Guttridge. La grande guerre houillère. Boston: Houghton Mifflin, 1972.
Suggs, George G. Colorado's War on Militant Unionism: James H. Peabody et la Western Federation of Miners. Norman: University of Oklahoma Press, 1991. L'édition originale a été publiée Detroit: Wayne State University Press, 1972.
George L.Anderson/cp