Guerres d'indépendance d'Amérique latine (1808–1826). Les guerres d'indépendance en Amérique latine ont été suivies avec un intérêt considérable en Amérique du Nord. Outre les avantages commerciaux potentiels qui pourraient découler de la fin du monopole commercial de l'Espagne, la sympathie des États-Unis pour une Amérique latine indépendante reposait sur l'idée que les guerres d'indépendance reflétaient les mêmes idéaux républicains de liberté et de liberté qui avaient animé la création de la États Unis.
Les historiens à la recherche de causes à long terme de la guerre d'indépendance commencent généralement au milieu du XVIIIe siècle avec une série de réformes lancées par les Bourbons espagnols visant à obtenir un contrôle administratif plus important et une augmentation des recettes fiscales de ses possessions. À cette époque, la plupart des postes de la bureaucratie espagnole dans les Amériques étaient occupés par des créoles (personnes d'origine espagnole ou européenne nés dans les Amériques). Cependant, sous les Bourbons, les fonctionnaires créoles ont été de plus en plus remplacés par des Espagnols (péninsulaires) administrateurs.
Presque toutes les couches de la société des Amériques ont été contrariées par les réformes Bourbon. Cependant, le pacte colonial entre les Créoles et les Espagnols, qui reposait sur une méfiance mutuelle des majorités indienne, métisse et africaine, a fait en sorte qu'un certain nombre de révoltes majeures, comme la rébellion de Tupac Amaru du début des années 1780, n'aboutissent à rien. . En outre, l'exemple d'Haïti au début des années 1790, où une révolte d'esclaves à grande échelle avait renversé le gouvernement français et l'élite des planteurs, a rendu de nombreux créoles d'Amérique espagnole encore plus méfiants face aux appels à l'indépendance. Néanmoins, les idées libérales, républicaines et antimonarchistes, qui allaient sous-tendre les guerres d'indépendance à grande échelle au début du dix-neuvième siècle, gagnaient du terrain à la fin du dix-huitième siècle.
Les origines les plus immédiates des guerres d'indépendance en Amérique latine remontent généralement à l'alliance de 1807 entre la couronne espagnole et Napoléon Bonaparte, qui place son frère Joseph sur le trône espagnol l'année suivante. Les nationalistes espagnols opposés à son ascension ont répondu en créant une junte centrale à Séville. La junte centrale a décrété que les territoires espagnols dans les Amériques étaient libres, et des représentants de l'Amérique espagnole ont été invités en Espagne pour participer à une réforme Poli (parlement). Cependant, la junte s'est effondrée en 1810, semant la confusion en Espagne et en Amérique espagnole.
Les juntes locales et régionales des Amériques s'étaient initialement alignées sur la junte centrale, et elles ont repris l'administration coloniale espagnole au nom de Ferdinand VII. En 1810, la junte de Caracas (dans la capitainerie générale du Venezuela), se réclamant toujours de sa loyauté envers Ferdinand, alla plus loin et rejeta l'autorité du Conseil de régence espagnol qui avait succédé à la junte centrale de Cadix. Des révoltes similaires au Chili, en Argentine et en Nouvelle-Espagne sont survenues à la suite des événements de Caracas.
Le mouvement d'indépendance le plus socialement progressiste à ce stade était celui qui émergeait dans la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne et était dirigé par le prêtre Miguel Hidalgo y Costilla. Hidalgo a réussi à mobiliser la population indienne et métisse du centre du Mexique, tuant au moins 2,000 péninsulaire. Le spectre d'une guerre «raciale» unit rapidement les créoles et les autorités espagnoles et la révolte d'Hidalgo fut maîtrisée. Le leadership est ensuite passé à un autre prêtre, José María Morelos, qui a organisé une force militaire particulièrement efficace, a esquissé un programme politique comprenant des réformes politiques et sociales majeures et a réussi à résister aux forces espagnoles jusqu'en 1815.
La mort de Morelos a mis en évidence le fait que, moins d'un an après la restauration de Ferdinand VII sur le trône d'Espagne en 1814, les forces militaires espagnoles dans les Amériques avaient vaincu pratiquement toute résistance. Cependant, la Grande-Bretagne et les autres grandes puissances européennes craignaient que les mesures répressives de l'Espagne aggravent les choses dans les Amériques et stimulent également la révolution républicaine en Europe. En conséquence, l'Espagne a été encouragée à faire des concessions politiques et économiques sur ses possessions. Ces derniers étaient particulièrement favorisés par la Grande-Bretagne et les États-Unis en raison des opportunités commerciales anticipées que cela pourrait ouvrir. Dans le même temps, le relâchement du contrôle espagnol n'a encouragé que ceux, comme Simón Bolívar, qui prônaient l'indépendance complète de l'Espagne.
Au début des années 1820, le ministre britannique des Affaires étrangères, George Canning, et le président américain James Monroe étaient en compétition dans un effort pour soutenir et gagner de l'influence dans une Amérique latine de plus en plus indépendante. Cette rivalité a été symbolisée par la promulgation de la doctrine Monroe de 1823, aux termes de laquelle les États-Unis ont averti la Grande-Bretagne et les autres puissances européennes de rester à l'écart de l'Amérique latine; cependant, son importance pour une grande partie de la région était minime jusqu'au vingtième siècle. Cela était particulièrement évident, par exemple, dans le cas du passage à l'indépendance au Brésil sous domination portugaise. Le mouvement pour l'indépendance y fut une affaire relativement brève qui conduisit à l'établissement d'une monarchie en 1822 sous Pedro I, le fils du roi portugais qui avait été exilé au Brésil de 1807 à 1821. Cette transition particulièrement conservatrice vers l'indépendance a attiré des États-Unis limités. intérêt, alors que la Grande-Bretagne a été un acteur clé au Brésil tout au long de cette période.
Alors que le Brésil était devenu une monarchie indépendante dans les années 1820, l'empire espagnol des Amériques s'était fragmenté en plusieurs républiques indépendantes. Ces nouveaux États-nations étaient souvent connectés économiquement plus au marché mondial en expansion qu’entre eux. Les treize colonies de l'Angleterre en Amérique du Nord, pour des raisons géographiques et commerciales aussi bien que politiques, avaient auparavant réussi à briser les liens de la domination britannique tout en restant unies en tant qu'unité politique. Cependant, la politique, l'économie et la géographie n'étaient pas propices à l'émergence de la politique unie en Amérique espagnole qui avait été envisagée par Simón Bolívar, le leader le plus en vue de la région.
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Mark T.Berger