Guesde, Jules (1845–1922), socialiste français.
Peu de personnages incarnent mieux la force et les fragilités du marxisme «classique» de la IIe Internationale que Jules Guesde, son apôtre français. Dans la mémoire historique, cependant, les fragilités sont les plus importantes. Les néolibéraux et les néoconservateurs du début du XXIe siècle, s’ils se souviennent du tout de Guesde, se rappellent un pourvoyeur d’illusions idéologiques. Même les héritiers de Guesde l'ont licencié. Les communistes l'ont considéré comme un révolutionnaire opposé à leur révolution, tandis que les sociaux-démocrates l'ont accusé de rigidité antiréformiste. Pourtant, pour certains chercheurs, sa force créatrice mérite d'être rappelée. Guesde, après tout, a animé la montée du socialisme marxiste de la secte inchoate dans les années 1880 à la centralité politique au cours du XXe siècle français.
Mathieu Basile (il a adopté le nom de jeune fille de sa mère comme pseudonyme) est né à Paris, le 11 novembre 1845. Issu de la profession enseignante, se rebellant contre le catholicisme maternel et la politique paternelle (tout en conservant toujours les traditions d'apprentissage et d'austérité de sa famille), le jeune Guesde se lance dans le milieu journalistique de la fin de la Seconde Empire, bientôt pris dans le républicanisme incendiaire de l'époque.
La guerre franco-prussienne et la Commune de Paris le trouvèrent éditant un journal radical à Montpellier, et son soutien enthousiaste aux révolutionnaires parisiens lui valut une peine de prison, qu'il échappa en fuyant en Suisse. Là, exaspéré par la répression sanglante de la Commune, il est passé du républicanisme radical à la révolution sociale, ironiquement en faveur de la faction anti-marxiste «bakouniniste» de la Première Internationale en désintégration. Bientôt, cependant, Guesde se tourna vers le socialisme politique et, de retour en France en 1876, il se jeta dans la création d'un «parti travailliste». Il devait être une figure centrale de la naissance du Parti ouvrier, dont les partis socialistes et communistes français d'aujourd'hui retracent leurs origines. En 1882, avec le soutien de Karl Marx (1818–1883) et de Friedrich Engels (1820–1895) eux-mêmes, Guesde avait endurci sa faction du mouvement (les «Guesdistes», comme on les appelait) dans ce qui allait devenir le Parti Ouvrier Français (POF), l'incarnation du socialisme marxiste en France.
Puis suivit l'ascension de Guesde dans la culture politique française, alors qu'il prêchait une version schématique mais puissante du marxisme - atténuant l'ubiquité du conflit de classe, accusant l'exploitation capitaliste, prophétisant l'inévitable révolution socialiste. Son personnage charismatique (il était souvent comparé dans son style et son apparence à un prophète de l'Ancien Testament), ses tournées inlassables dans les villes industrielles provinciales de France, sa campagne spectaculaire en faveur des célébrations internationales du 1893er mai, son rôle dans la fondation de la Seconde Internationale , son travail d'organisation incessant (le petit appartement parisien de Guesde a longtemps été le véritable secrétariat du POF) - tout a contribué à forger le mouvement idéologique le plus agressif de France. Avec l'élection triomphante de Guesde à la Chambre des députés en XNUMX, le socialisme marxiste s'était frayé un chemin au cœur de la politique française.
Pourtant, les victoires de Guesde dans les années 1890 cachaient des contradictions débilitantes. Le grand défenseur de la solidarité ouvrière doutait des syndicats, les considérant comme indispensables à la conscience de classe des travailleurs, tout en se méfiant d'eux comme étant intrinsèquement «réformistes». Son internationalisme pourrait sombrer dans un cosmopolitisme abstrait et antinational. Et il n'a pas réussi à réconcilier ses principes révolutionnaires avec ses pratiques électorales. Le moment de vérité vint en 1899, avec l'entrée de son ancien allié Alexandre Millerand (1859–1943) dans le gouvernement «bourgeois» de Pierre-Marie-René Waldeck-Rousseau (1846–1904), à la fureur frustrée de Guesde. Pendant un certain temps, il a semblé que les «réformistes» menés par Millerand et Jean Jaurès (1859–1914) triompheraient des marxistes intransigeants du POF.
Mobilisant toutes ses énormes réserves de passion et d'intelligence, Guesde a mené une campagne féroce contre le socialisme «ministériel» de Jaurès, et en 1905 avait prévalu. Cette année-là, la fusion des factions socialistes françaises a eu lieu dans les conditions dictées par Guesde, et ses idéaux marxistes ont imprégné le Parti socialiste nouvellement unifié. Pourtant, Guesde vieillissant a passé ses dernières années à défendre des principes vilipendés comme anachroniques par la gauche radicale et la droite réformiste de son propre parti. Sa dernière décennie a été tragique. Le déclenchement de la Première Guerre mondiale a vu Guesde, ce guerrier de classe internationaliste et militant, rejoindre un gouvernement de défense nationale de tous les partis (et de toutes les classes), et il devait dénoncer la prise du pouvoir par les bolcheviks en 1917, malgré son apparente réalisation. de ses aspirations révolutionnaires à vie. Le marxisme classique n'avait apparemment pas grand-chose à offrir à un monde caractérisé par une guerre totale et une «révolution contre Capital"(comme Antonio Gramsci [1891–1937] a habilement décrit l'hérésie bolchevique). Lorsque Guesde mourut le 28 juillet 1922, le temps était passé - en faveur de Benito Mussolini (1883–1945) et de Vladimir Lénine (1870–1924) .