Le philosophe et éducateur américain Herman Harrell Horne (1874-1946) fut l'un des principaux porte-parole de l'idéalisme philosophique dans la théorie et la pratique de l'éducation pendant la première moitié du XXe siècle. Il a préconisé une approche spirituelle et religieuse de l'éducation.
Herman Harrell Horne est né le 22 novembre 1874 à Clayton, en Caroline du Nord. Son père était Hardee Horne, un agriculteur, et sa mère était Ida Caroline Harrell Horne. Horne a fait ses études dans les écoles publiques de Clayton et également à l'Académie militaire Davis à Winston-Salem, en Caroline du Nord. Il a fréquenté l'Université de Caroline du Nord au début des années 1890, recevant à la fois le BA et le Master en 1895. Peu de temps après, il a fréquenté l'Université de Harvard, où il a obtenu une deuxième maîtrise en 1897 et un doctorat. diplôme en 1899. Il a fait des études supérieures à l'Université de Berlin en 1906-1907.
Horne a commencé sa carrière d'enseignant en tant qu'instructeur de français à l'Université de Caroline du Nord en 1894, poste qu'il a abandonné lorsqu'il est entré à Harvard. Après avoir terminé son doctorat en 1899, Horne a accepté un poste de professeur de philosophie au Dartmouth College et a rapidement atteint le rang de professeur titulaire. Pendant qu'il était à Dartmouth, une partie de sa responsabilité d'enseignement était dans le domaine de la philosophie de l'éducation, et certains de ses étudiants sont devenus plus tard des leaders éducatifs de premier plan, comme Harry Woodburn Chase, plus tard chancelier de l'Université de New York; Edmund Ezra Day, plus tard président de l'Université Cornell; et Frank Porter Graham, plus tard président de l'Université de Caroline du Nord. L'intérêt de Horne pour la philosophie de l'éducation l'a incité à quitter la philosophie académique à Dartmouth en 1909 pour le poste de professeur d'histoire et de philosophie de l'éducation à l'Université de New York, poste qu'il a occupé jusqu'à sa retraite en 1942. En plus de ses postes universitaires réguliers, il a également donné des conférences dans de nombreux autres grands collèges, universités et séminaires.
Horne était un partisan de cette école de pensée philosophique connue sous le nom de idéalisme, une école qui a dominé la philosophie américaine du milieu du XIXe siècle jusqu'au XXe. Bien que l'idéalisme soit tombé en disgrâce ces derniers temps, il a exercé une influence décisive sur les écoles américaines et la théorie de l'éducation et il continue d'avoir une influence modérée dans l'éducation religieuse. Fondamentalement, l'idéalisme, tel qu'articulé par Horne dans Idéalisme en éducation (1910), tient à la centralité de la liberté de volonté, mais reconnaît également que l'individu n'est pas une entité isolée; l'individu fait plutôt partie d'un tout plus vaste.
In La philosophie de l'éducation (1927), Horne a déclaré que «la partie implique le tout, et le sens de la partie est qu'elle suggère la nature du tout». Le sens de l'individu éduqué se situe donc dans le tout. Bien que notre connaissance du tout soit incomplète, le tout se manifeste partiellement à travers ses parties. Par exemple, nous savons beaucoup de choses sur l'esprit humain et comment il fonctionne, comment une bonne santé mentale est maintenue et ce qui se passe lorsque la maladie mentale nous afflige; cependant, nous n'en savons pas autant que nous aimerions en savoir. Ce que nous avons, cependant, nous aide à étudier l'esprit et à en apprendre encore plus sur la santé et la maladie. Il en va de même pour l’éducation: nous ne savons peut-être pas à tous égards comment nous pouvons produire de meilleures personnes grâce à l’éducation, mais nous avons des connaissances partielles et nous devons mettre ces connaissances à profit. L'idéal est spirituel et éternel, tandis que les êtres humains sont pris dans un monde naturel d'espace et de temps; par conséquent, le rôle de la philosophie idéaliste de l'éducation est de montrer comment, grâce à l'éducation, l'homme peut se trouver une partie de la réalité spirituelle éternelle.
Horne a soutenu qu'il y avait trois concepts principaux à considérer. Premièrement, l'origine de l'homme est Dieu, l'esprit ultime, et le facteur distinctif de la création appelée homme est l'esprit humain. C'est par l'éducation de l'esprit par une étude disciplinée que l'homme perçoit et ordonne le monde autour de lui et est capable de contempler Dieu. Deuxièmement, la nature de l'homme est la liberté, car l'homme peut choisir et décider, bien qu'il puisse le faire de manière imparfaite ou même mal. Ainsi, l'homme peut choisir d'être éduqué, de grandir et de se développer dans la compréhension et la compréhension. Cependant, il peut aussi choisir de ne pas penser. Mais si l'homme recherche l'éducation et le plein développement de son esprit, il devient ce qu'il était censé être: un être pensant capable de choisir et d'agir avec sagesse. Le troisième est le destin de l'homme. Parce qu'aucun homme n'est tout ce qu'il peut être, mais qu'il est en train de se développer, son éducation ne s'arrête jamais. Cette recherche continuelle ne s'arrête pas à la mort d'un individu, car elle se transmet de génération en génération. Il s'étend au-delà des humains individuels finis jusqu'à l'idéal humain infini pour toute la race humaine. Le destin de l'homme est donc l'immortalité, ou retourner à Dieu et entrer dans le domaine spirituel et éternel.
Au fur et à mesure que la science, la technologie et le développement industriel progressaient, les explications philosophiques idéalistes semblaient perdre leur attrait car des philosophies telles que le pragmatisme offraient des analyses plus réalistes et pratiques. Horne a relevé le défi avec l'un de ses livres les plus populaires, La philosophie démocratique de l'éducation (1932, 1978), qui était une évaluation critique des idées éducatives progressistes de John Dewey. Le livre de Horne offrait de nombreuses critiques convaincantes et des analyses raffinées des idées de Dewey et était un ajout bienvenu à la littérature de philosophie de l'éducation, mais il n'a pas endigué la marée du changement philosophique. L'idéalisme a continué à s'affaiblir à la fois en philosophie et en théorie de l'éducation.
L'influence de Horne était néanmoins considérable. Sa popularité en tant qu'enseignant et ses nombreuses publications ont influencé plusieurs générations d'enseignants et de responsables de l'éducation dans les écoles du pays. Au cours d'une carrière d'enseignant dans trois universités différentes qui a duré 48 ans, Horne a enseigné à quelque 10 000 étudiants et parrainé plus de 50 doctorants. Il a écrit de nombreux articles et publié 26 livres, dont certains ont été traduits en chinois, japonais et portugais. En reconnaissance de ses nombreuses contributions, il a reçu un LL.D honorifique. diplômes du Wake Forest College, du Muhlenberg College, de l'Université de Caroline du Nord et de l'Université de New York. Herman Harrell Horne est décédé le 17 août 1946.
lectures complémentaires
De courtes biographies de Herman Harrell Horne peuvent être trouvées dans des ouvrages tels que La cyclopédie nationale de la biographie américaine, Volume 44 (1967), et le Dictionnaire biographique des éducateurs américains, Volume 2 (1978). Le meilleur bref exposé de la philosophie de l'éducation de Horne est son article «Une philosophie idéaliste de l'éducation», dans Le quarante et unième annuaire de la Société nationale pour l’étude de l’éducation, Partie 1 (1942). Des analyses concises des principales publications de Horne se trouvent dans John P. Wynne, Théories de l'éducation (1963) et J.Donald Butler, Quatre philosophies et leur pratique dans l'éducation et la religion (1957). □