Howe, Robert. (1732–1786). Général continental. Caroline du Nord. Fils d'un riche planteur sur la rivière Cape Fear, Howe fut capitaine de Fort Johnston en 1766–1767 et 1769–1773. Lors de l'expédition du gouverneur Tryon contre les régulateurs, il était colonel d'artillerie. Fervent whig, il servit dans l'assemblée de Caroline du Nord en 1772–1773 et fut délégué au Congrès provincial de New Bern en août 1774. Le gouverneur loyaliste, Josiah Martin, le dénonça le 8 août 1775 pour sa politique radicale et aussi pour son activité de formation et d'entraînement de milices rebelles. Le 1er septembre 1775, il devint colonel du Second North Carolina Regiment, et trois mois plus tard, il marcha vers le nord pour aider les Virginiens. Largement acclamé pour son succès dans cette affaire, il fut nommé général de brigade continental le 1er mars 1776. De retour dans le sud pour aider à défendre Charleston, Howe découvrit que sa plantation de Brunswick avait été ravagée par les troupes de Cornwallis le 12 mai.
Howe prit le commandement du département du Sud et fut promu major général le 20 octobre 1777. La présence de cet homme de Caroline du Nord à Charleston fut ressentie par les autorités de Caroline du Sud et de Géorgie, et l'expédition de Howe contre les Britanniques en Floride fut un fiasco. La critique de Howe a été menée par Christopher Gadsden, et lorsque ce dernier a refusé de nier ou de retirer certaines déclarations, les deux se sont rencontrés dans un duel le 13 août 1778. Le coup de Howe a effleuré l'oreille de Gadsden, et Gadsden a tiré en l'air. John André a écrit un poème moqueur sur l'affaire, et Howe et Gadsden ont fini par être des amis proches. Benjamin Lincoln succède à Robert Howe en tant que commandant du département en septembre 1778, mais Howe continue de commander en Géorgie. La prise britannique de Savannah le 29 décembre 1778 provoqua un tel tollé public contre le malheureux Howe qu'il fut nécessaire pour les autorités continentales de lui ordonner le nord en avril 1779, même si une cour martiale l'avait acquitté "avec le plus grand honneur" de tout mauvaise conduite à Savannah. Washington l'a choisi comme président de la cour martiale résultant des troubles de Benedict Arnold en tant que commandant de Philadelphie. Howe s'est ensuite rendu dans les Hudson Highlands au nord de New York et a mené l'opération infructueuse contre Verplancks Point qui a été ordonnée après la prise de Stony Point par Wayne en juillet.
En février 1780, Howe fut nommé commandant de West Point. Succédé par Arnold en août, Howe montra à l'homme qui avait alors tourné le traître autour de West Point, soulignant innocemment ses nombreuses faiblesses. Le 29 septembre, il a siégé avec le conseil des officiers qui a recommandé la pendaison du contact britannique d'Arnold, John André. Il commanda des troupes des Highlands qui arrêtèrent avec succès la mutinerie de la ligne du New Jersey du 20 au 25 janvier 1781. En 1783, il dispersa la foule de Philadelphie qui avait chassé le Congrès de la ville.
Reprenant la vie de planteur de riz en 1783, il fut nommé par le Congrès en mai 1785 pour travailler aux négociations de frontière avec les Indiens de l'Ouest. Il est retourné en Caroline du Nord l'année suivante et a été élu à la législature de l'État. Il est mort avant d'avoir pu prendre place.