Chef communiste espagnol.
Dolores Ibárruri est née à Gallarta, Vizcaya (Pays basque), le 9 décembre 1895. Son père était un mineur catholique et conservateur, et elle-même était une femme profondément religieuse jusqu'à son mariage avec un socialiste. Plus tard, son frère aîné combattra aux côtés de Francisco Franco pendant la guerre civile espagnole (1936–1939). Elle a participé à la grève générale de 1917 et, comme son mari, a rejoint l'aile gauche du Parti socialiste ouvrier espagnol, rejoignant le Parti communiste espagnol (Partido Comunista de España, ou PCE) lors de sa fondation en novembre 1921. Elle a utilisé le pseudonyme La Pasionaria (la passiflore) pour ses écrits, y compris son premier article, publié pendant la semaine de la passion du carême de 1918.
Jusqu'à la guerre civile, le PCE était une très petite organisation sectaire, constamment criblée de luttes intestines. De plus, les dirigeants locaux ont souvent déplu aux tactiques imposées par l'Internationale communiste. En 1931, l'Internationale décida que le PCE ne devait pas soutenir la Seconde République nouvellement proclamée et toujours largement populaire. Cette décision et d'autres ont rencontré l'opposition du secrétaire général du parti de l'époque, José Bullejos, un protecteur d'Ibárruri qui l'avait promue au Comité central en 1930. Il a été purgé et expulsé de l'organisation en 1932, et elle a dû rétorque son soutien initial à Bullejos, qu'elle a maintenant publiquement condamné. C'était la première et la dernière fois qu'elle s'opposait à l'Internationale, devenant un rempart de l'orthodoxie stalinienne naissante.
Le PCE a obtenu une impulsion politique significative d'abord avec l'adoption de la stratégie du Front populaire par l'Internationale, puis avec son inclusion dans la coalition électorale de centre-gauche qui a remporté les élections générales en Espagne en février 1936. Ibárruri était l'un des dix-sept communistes élus au parlement, où elle n'a pas particulièrement brillé. Son saut vers la célébrité politique est venu en juillet de cette année avec le déclenchement de la guerre civile. Le PCE s'est énormément développé pendant le conflit, principalement parce que seule l'Union soviétique a fourni à la république les armes dont elle avait besoin pour survivre. En réalité, pendant la guerre, le PCE était dirigé par les délégués internationaux, le plus connu d'entre eux étant le leader communiste italien Palmiro Togliatti. Le secrétaire général du parti, l'ancien boulanger JoséDíaz, n'a pas été un orateur particulièrement efficace. Ce serait dans ce contexte qu'Ibárruri est devenu le symbole public le plus célèbre de la détermination républicaine à résister à l'avancée des forces fascistes.
Dans la figure d'Ibárruri, beaucoup ont vu à la fois la nouvelle femme progressiste espagnole (et universelle) antifasciste et les soi-disant meilleures traditions de l'Espagne. Toujours vêtue de noir, comme la plupart des femmes mûres du bassin méditerranéen, elle était la mère fière et en deuil de la démocratie, des soldats républicains et de ses propres enfants. À ce stade, elle avait perdu deux filles (sur les cinq qu'elle avait) dans leur enfance; plus tard, pendant la bataille de Stalingrad, elle perdra au combat son fils Rubén, qui devint l'objet d'innombrables poèmes. Mais la mère souffrante avait un autre visage, celui du courage sauvage de la vieillissante communiste Carmen face à l'horreur de l'agression fasciste alors que tant d'hommes évitaient de le faire. Son courage la rendait belle. Son éloquence semblait ouvrir son cœur saignant à l'humanité dans les phrases, discours et articles - dont elle était la paternité - qui concentraient avec des mots précis et percutants, cette femme à deux faces: «Ils ne passeront pas! "Mieux vaut mourir debout que vivre à genoux." Son image construite, austère mais rayonnante, reproduite sur des affiches et des photographies, a été largement diffusée à l'intérieur et à l'extérieur de l'Espagne.
Alors que la résistance républicaine s'effondrait dans les derniers jours de la guerre, Ibárruri a fui l'Espagne pour Moscou, où elle vivrait en exil. Après la mort de Díaz en 1942, elle devient secrétaire générale du parti, poste qu'elle occupe jusqu'en 1960, date à laquelle elle est remplacée par Santiago Carrillo. Stalinien engagé, Ibárruri a soutenu la répression soviétique des soulèvements populaires successifs en Allemagne, Pologne et Hongrie et les purges de la fin des années 1940 et 1950; ce n'est qu'à contrecœur et timidement qu'elle a condamné l'invasion de la Tchécoslovaquie en 1968. En fait, elle ne s'est jamais vraiment adaptée à l'indépendance croissante de son parti vis-à-vis de Moscou, qui conduirait à l'adoption de la stratégie de l'eurocommunisme. Elle est revenue en Espagne après la mort de Franco, et en juin 1977, lors des premières élections démocratiques depuis février 1936, elle a été élue au parlement. Elle mourut à Madrid le 12 novembre 1989, au moment même où le mur de Berlin commençait à être démantelé, et bien que les circonstances qui avaient fait d'elle le symbole de tant de causes aient disparu depuis longtemps, ses funérailles furent massivement suivies.