Irvine, William. (1741-1804). Général continental. Irlande et Pennsylvanie. Né dans le comté de Fermanagh, en Irlande, le 3 novembre 1741, Irvine fut brièvement dans l'armée britannique mais démissionna après s'être disputé avec un officier supérieur. Il a étudié la médecine à l'Université de Dublin et a été chirurgien naval pendant la guerre de Sept Ans. En 1764, il s'installe à Carlisle, Pennsylvanie, y établissant un cabinet médical. Se rangeant du côté des Patriotes, il assiste au Congrès provincial de 1774 à Philadelphie. Le 9 janvier 1776, il reçut une commission de colonel dans le Sixth Pennsylvania Regiment et se joignit aux forces du général John Thomas pour l'invasion du Canada. Capturé à Trois Rivières, Canada, le 8 juin, il est libéré sur parole le 3 août, mais ne sera échangé que le 6 mai 1778, près de trois ans plus tard. Presque immédiatement après son retour, il dirigea des troupes à la bataille de Monmouth (New Jersey), le 28 juin 1778. En juillet, il siégea à la cour martiale de Charles Lee, condamné pour manquement au devoir à Monmouth. Le 12 mai 1779, il fut nommé général de brigade et commanda la deuxième brigade de la Pennsylvania Line du général Anthony Wayne. Il prit part aux opérations infructueuses contre Staten Island les 14-15 janvier et Bull's Ferry, New Jersey, les 21-22 juillet 1780.
Après avoir échoué à lever de nouvelles troupes en Pennsylvanie, Irvine fut nommé commandant du département militaire de l'Ouest en septembre 1781. Lorsqu'il arriva à Fort Pitt en novembre, il découvrit que la garnison se composait de 200 soldats réguliers. À son avis, c'était trop peu pour prendre le terrain. Irvine a appelé des volontaires pour lancer une attaque contre les Indiens, qui a conduit au massacre des Indiens moraves innocents à Gnaddenhutten (dans l'Ohio actuel) le 8 mars 1782. Ce crime a été suivi par l'expédition désastreuse de William Crawford en juin. Quittant Fort Pitt le 1er octobre 1783, Irvine démissionna de l'armée le 3 novembre. En 1785, il fut nommé agent pour acheter des terres à distribuer aux anciens combattants de Pennsylvanie. Il a recommandé l'achat du «triangle» qui a donné à la Pennsylvanie un débouché sur le lac Érié. Il fut membre du Congrès de 1786 à 1788 et de 1793 à 1795. Il fut impliqué dans la rébellion du whisky, d'abord comme commissaire puis comme commandant de la milice d'État. Pendant la peur de la guerre française de 1798, il commanda de nouveau les troupes de Pennsylvanie. Il déménagea de Carlisle à Philadelphie et, en mars 1801, y fut nommé surintendant des magasins militaires. Il mourut du choléra à Philadelphie le 29 juillet 1804.