Jaime L. Sin (né en 1928) était un cardinal de l'Église catholique romaine qui a servi aux Philippines. Il a joué un rôle déterminant dans la défaite du régime Marcos et dans l'installation de Corazon Aquino à la présidence en 1986.
Jaime L. Sin, cardinal de l'Église catholique romaine, est né dans la ville de New Washington, Aklan, dans les îles Visayan aux Philippines le 21 août 1928. Il était le septième des neuf enfants de Juan Sin et Maxima Lachica.
Le cardinal Sin a commencé sa carrière missionnaire à Jaro, Iloilo, où il a fréquenté le séminaire archidiocésain de Jaro de Saint-Vincent-Ferrer. Il a été ordonné prêtre le 3 avril 1954. Il a été prêtre du diocèse de Capiz de 1954 à 1957 et est devenu recteur du séminaire Saint-Pie X de la ville de Roxas de 1957 à 1967. Tout en servant dans l'église, il a obtenu un baccalauréat. Diplômé en éducation de l'Immaculate Concepcion College en 1959. En 1960, le pape Jean XXIII le nomma prélat domestique.
Il a occupé plusieurs postes dans les archidiocèses des îles Visayan - de l'évêque titulaire d'Obla, évêque auxiliaire de Jaro, à l'administrateur apostolique de Seda Plana, archidiocèse de Jaro, à l'archevêque titulaire de Massa Lubrense et archevêque co-adjuteur de Jaro. Il devient par la suite archevêque métropolitain de Jaro en 1972 et archevêque métropolitain de Manille, la capitale des Philippines, en 1974.
Sin a été nommé cardinal par le Pape Paul VI le 26 mai 1976. Il a été élu membre permanent du Synode des évêques à Rome.
Le cardinal Sin était connu pour son bon sens de l'humour. Il a appelé sa résidence en plaisantant "la Maison du Péché" et a souri à la combinaison ironique de son nom et de son titre.
Mais dans un pays en grande partie catholique en proie à une dictature de 1972 à 1986, le cardinal Sin a souvent réprimé ses sourires. Il a de plus en plus critiqué le régime de Marcos pour son indifférence à l'égard du sort des pauvres. Tout en préconisant une église indépendante, il a soutenu l'intervention dans «la morale de la politique». Ainsi, il a attrapé la colère du président Marcos et de la Première Dame à plusieurs reprises à cause de ses critiques des violations des droits de l'homme par le gouvernement et des dépenses extravagantes d'Imelda.
Le cardinal est devenu très vocal sur la violence et la tricherie qui ont caractérisé les élections philippines dans les années 1970 et 1980. Lors des élections de 1978 pour les délégués à l'Assemblée nationale, il a publié une lettre ouverte «appelant les membres de l'église à signaler tout cas de fraude».
Son implication est devenue plus active en 1986 lorsque le président Marcos a appelé à des élections anticipées pour le président et le vice-président. Marcos avait besoin d'un nouveau mandat pour convaincre le monde de la légitimité de son régime.
L'opposition a vu l'opportunité de présenter des candidats contre le président. L'un des candidats présentés était Corazon Aquino, veuve du sénateur emprisonné par Marcos, s'est auto-exilé aux États-Unis et a été assassiné à son retour aux Philippines en 1983. Le cardinal Sin a joué un rôle important dans l'unification de plusieurs factions et les candidats de l'opposition. Il a convaincu l'ancien sénateur Salvador Laurel de se présenter à la vice-présidence, avec Corazon Aquino comme président. Aquino a accepté, à son tour, de se présenter sous la bannière de Laurel, le parti ONUDI.
L'opposition s'est ralliée au ticket Aquino-Laurel. Cependant, des décomptes contradictoires ont été signalés par la Commission des élections du gouvernement (COMELEC) et le groupe de volontaires National Movement for Free Elections (NAMFREL). La législature de Marcos a proclamé la victoire du ticket Marcos sur la base des décomptes COMELEC. Le peuple a protesté.
Dans l'armée, quelque 300 officiers se sont rebellés contre le président et chef d'état-major Fabian Ver. Le ministre de la Défense nationale, Juan Ponce Enrile, et le chef d'état-major adjoint Fidel Ramos ont dirigé la rébellion, demandant au cardinal Sin de protéger l'armée contre les représailles du président en mobilisant le soutien civil. Le cardinal a lancé un appel à la radio et le peuple, catholique et non catholique, a entendu son appel. Ils sont allés par millions pour monter la garde contre les portes et les clôtures du camp militaire où les rebelles sont restés. Lorsque des chars et des armes du gouvernement ont été envoyés pour écraser la rébellion, les prières, les sourires et les manifestations du peuple ont empêché les troupes gouvernementales de tirer. Le président, désespéré, a fui le pays. Le gouvernement rebelle a installé Corazon Aquino comme président.
Dans les années 1990, le cardinal Sin a continué à maintenir une haute visibilité dans la vie politique des Philippines. Au cours de la campagne électorale de 1992, le cardinal Sin a publié une lettre pastorale dans laquelle il identifiait ce qu'il considérait comme des traits ou des comportements indésirables chez les candidats à la présidentielle. En 1995, il a publiquement critiqué le gouvernement de coalition chrétienne-démocrate du président protestant Fidel Ramos, qu'il qualifiait de «clone de Marcos». Il a également dirigé des rassemblements massifs pour protester contre diverses politiques gouvernementales, y compris celle de Ramos pour le contrôle de la population (1995) et pour la délivrance de cartes d'identité nationales (ID) (1997). Ainsi le cardinal qui n'interviendrait pas a joué un rôle crucial dans la politique philippine. Cela correspondait à sa lecture du rôle de l'Église dans une démocratie.
Il a maintenu sa résidence dans une banlieue de Manille, où il a continué à recevoir des invités aussi bien humbles que puissants, accueillant tous dans la "Maison du péché" avec un sourire modeste.
lectures complémentaires
Les données biologiques de Cardinal Sin sont incluses dans Les Philippines Who's Who par DH Soriano et Isidro L. Retizos (Manille, 1981). De nombreux articles ont été écrits sur le combat du cardinal Sin avec les Marcose. Parmi eux figurent les pièces de Rodney Tasker dans le Revue de l'économie extrême-orientale: «Cardinal Sin Speaks Out» (21 juillet 1978) et «Archbishop Sin Fights a Boardroom Battle» (4 août 1978). Aux Philippines, plusieurs articles ont été écrits à son sujet. Celles-ci incluent: "Une nuit dans la maison du péché" de CF Makabenta Expressweek (15 novembre 1979) et "Conversation with Archbishop Sin" de Dexter H. Irisar, Expressweek (10 octobre 1974). Le journal catholique Veritas a également publié de nombreux articles sur lui. □