Anne Dudley Bradstreet était peut-être l'épouse et la mère puritaine du Massachusetts la plus célèbre et la plus accomplie du XVIIe siècle. Elle est née en 1612 en Angleterre, a immigré dans la colonie de la baie du Massachusetts avec son mari et ses parents à Arbella sous la direction de John Winthrop en 1630, et a vécu, écrit et élevé des enfants dans le Massachusetts jusqu'à sa mort en 1672. Mariée à Simon Bradstreet , chef de la colonie, Anne n'avait aucun poste de direction, mais menait plutôt une vie domestique dans la campagne de la Nouvelle-Angleterre. Son intelligence et son besoin de s'exprimer sur la vie, la famille et Dieu l'ont amenée à écrire des poèmes pour son propre plaisir (et celui de sa famille). Celles-ci ont été publiées de façon inattendue à Londres en 1650, intitulées «La dixième muse récemment surgie en Amérique».
Le poème sans titre de Bradstreet, écrit en 1643, reflète la préoccupation puritaine pour la moralité, le caractère, le devoir, la prière et la mort. Les ministres puritains ont appelé leurs paroissiens à imiter le caractère du Christ dans la piété, l'acceptation de son rôle et de son statut dans la vie et la charité envers les autres; subordonner leurs propres sentiments à la volonté de Dieu, exprimée dans les autorités de la famille, du gouvernement et de l'église; s'engager dans une prière constante afin de se préparer à l'inévitabilité et à l'imprévu de la mort. Le poème de Bradstreet se lit comme une épitaphe de sa propre vie et de celle de nombreuses autres matrones puritaines du Massachusetts du XVIIe siècle.
RussellLawson,
Collège Bacone
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Ici coule
Une digne matrone à la vie intacte,
Une mère aimante et une épouse obéissante,
Un voisin sympathique, pitoyable à pauvre,
Elle a souvent nourri et vêtu de son magasin; Aux serviteurs sagement affreux, mais gentils,
Et comme ils l'ont fait, ainsi ils ont trouvé la récompense:
Un vrai instructeur de sa famille,
Le qu'elle a commandé avec dextérité.
Les réunions publiques étaient toujours fréquentes, Et dans son placard, elle passait des heures constantes;
Religieuse dans toutes ses paroles et ses manières,
Se préparer encore à la mort, jusqu'à la fin des jours:
De tous ses enfants, les enfants vivaient pour voir,
Puis mourir, a laissé un souvenir béni.
SOURCE : Bradstreet, Anne. "Sans titre." Dans La dixième muse a récemment germé en Amérique. Londres: 1650.