Joaquín María Nin-Culmell (né en 1908) est devenu un compositeur, pianiste et chef d'orchestre américain. Nin-Culmell a combiné les caractéristiques de la musique nationale espagnole qu'il a apprise de son père, le compositeur et pianiste cubain Joaquín Nin, et les éléments néoclassiques de la composition moderniste qu'il a appris de Manuel de Falla.
Le père de Joaquín Nin-Culmell, Joaquín Nin, a été emmené de Cuba à Barcelone dans son enfance pour étudier la musique. En 1902, il s'installe à Paris, où il étudie le piano avec Moszkowski et la composition à la Schola Cantorum. En 1905, à l'âge de 26 ans, Nin devient professeur de piano dans cette institution, où plus tard son fils étudiera également. Lorsqu'il déménagea à Berlin en 1908, il conserva une chaire honorifique à la Schola Cantorum.
Joaquín Nin-Culmell est né à Berlin en 1908. Son père a déménagé la famille à Cuba en 1910 et y a créé une société de concerts et un magazine de musique. Joaquín Nin a tourné en Europe et en Amérique du Sud en tant que pianiste de concert et est retourné en Europe pour un long séjour dans les années 1930. Son fils, Nin-Culmell, a étudié à l'alma mater de son père, la Schola Cantorum, et il a également étudié la composition avec Dukas au Conservatoire de Paris en 1934. De 1930 à 1934, il a également étudié le piano avec Alfred Cortot et Ricardo Viñes et composition à Grenade avec Manuel de Falla.
Joaquín Nin a quitté l'Europe au début de la Seconde Guerre mondiale en 1939. Il était un interprète réputé de Bach et de la musique espagnole ancienne, et il s'est opposé à l'exécution de ce répertoire au clavecin, notamment avec Wanda Landowska lors d'un échange de vues public. Ses compositions combinent des éléments baroques espagnols et impressionnistes français. Ses écrits savants ont été rassemblés et publiés en Espagne, avec des notes biographiques de son fils, Joaquín Nin-Culmell.
Joaquín Nin-Culmell, quant à lui, avait émigré aux États-Unis en 1936. Il faisait régulièrement des tournées en tant que pianiste de concert aux États-Unis, en Europe et à Cuba. Il a été nommé professeur de musique et président du département de musique du Williams College à Williamstown, Massachusetts, postes qu'il a occupés jusqu'en 1950 lorsqu'il a pris un poste à l'Université de Californie à Berkeley. Il y fut président du département de musique de 1950 à 1954, puis professeur de musique. Il dirige l'orchestre universitaire de 1950 à 1956. Nin-Culmell est nommé professeur émérite à Berkeley en 1974.
Les compositions de Joaquín Nin-Culmell utilisent les mélodies et les rythmes espagnols de ses mentors compositeurs, son père Joaquín Nin et son professeur Manuel de Falla. Cependant, il a combiné ces éléments avec des harmonies modernistes et les rythmes abrupts du modernisme néoclassique, tout comme Igor Stravinsky a employé des éléments de la musique folklorique russe dans son style moderniste.
Nin-Culmell était soliste à part entière Concerto pour piano en 1946 lors d'un concert avec le Rochester Philharmonic à Williamstown. Il a également composé un Plan de quintette, un opéra - La Celestina - au Concerto pour violoncelle, quatre livres de Mélodies pour piano, Jorge Manrique pour soprano et quatuor à cordes, et de nombreux cycles de chansons. Il a composé le Messe de dédicace pour chœur mixte et orgue pour l'inauguration de la cathédrale Sainte-Marie de San Francisco. Un opéra nouvellement composé devait faire ses débuts à Barcelone en 1999.
lectures complémentaires
Les articles sur Joaquin María Nin-Culmell sont disponibles Le nouveau dictionnaire de musique et de musiciens de Grove (Londres, 1980) et Dictionnaire biographique de Baker, 6e édition (1978); Nin-Culmell a rédigé les notes biographiques des écrits de son père, Art pro, idées et commentaires (Barcelone, 1974). □