(1818–1882), général russe (d'origine autrichienne) devenu gouverneur général (vice-roi) du Turkestan après sa conquête.
La renommée de Konstantin Petrovich Kaufman est venue en tant que dirigeant de la nouvelle colonie russe en Asie centrale. Son expérience militaire antérieure ne l'avait guère préparé à sa carrière de créateur du Turkestan colonial. Il a suivi une formation d'ingénieur militaire et a servi pendant quinze ans dans l'armée russe combattant les tribus montagnardes du Caucase. Ses réalisations au cours de son service là-bas l'ont attiré l'attention d'un collègue officier, le général Dimitri Milyutin. Lorsque Milyutin est devenu ministre de la guerre dans les années 1860, il avait besoin d'un officier digne de confiance et expérimenté pour gouverner le Turkestan. Kaufman était son choix.
Au moment où Kaufman reçut sa nomination en 1867, la conquête du Turkestan ne faisait que commencer. Il y devient commandant des forces frontalières russes et est habilité à décider d'une action militaire le long des frontières de son territoire. Lorsque les principautés turques voisines ont commencé une action militaire hostile contre la Russie, ou lorsque de nouvelles conquêtes ont semblé possibles, Kaufman a pris le commandement de ses troupes pour la guerre. À la fin de son règne, les frontières de la Russie enfermaient une grande partie de l'Asie centrale aux frontières de l'Empire chinois. Seuls Khiva et Boukhara sont restés des khanats nominalement indépendants sous contrôle russe. Les frontières du Turkestan avec la Perse (Iran) et l'Afghanistan ont été pendant de nombreuses années un sujet de différend avec la Grande-Bretagne, qui y revendiquait une sphère de domination.
Kaufman avait la charge d'un vaste territoire très éloigné de la Russie européenne. Ses peuples pratiquaient la religion musulmane et parlaient des langues turques ou persanes. Elle ressemblait si étroitement à une colonie, comme celles des possessions d'outre-mer des empires européens, qu'il a pris l'exemple de leur politique coloniale pour lancer une mission civilisatrice russe au Turkestan. Il a mis fin à l'esclavage, a introduit une éducation laïque (non religieuse), a promu l'étude scientifique des différents peuples du Turkestan (même en envoyant un artiste, Vasily Vereshchagin, pour peindre leurs portraits), a encouragé la culture de cultures agricoles améliorées et a même tenté d'émanciper les femmes des musulmans. contrôle patriarcal. Les moyens de Kaufman pour atteindre ces objectifs ambitieux étaient maigres, en raison du manque de fonds suffisants et de la rareté des fonctionnaires coloniaux russes. De plus, il craint que des réformes radicales ne suscitent le mécontentement parmi ses sujets. Sa période de quatorze ans en tant que gouverneur général n'a apporté que peu de changements substantiels aux conditions sociales et économiques du Turkestan. Cependant, il a mis fin à l'ère du règne des khans turcs et a laissé la Russie fermement aux commandes de sa nouvelle colonie.