(1863–1938), acteur, metteur en scène, professeur de théâtre.
Premier créateur d'un guide complet sur la formation des acteurs, Stanislavsky est devenu l'une des personnalités théâtrales les plus influentes du XXe siècle. Son travail continue de façonner le discours théâtral au XXIe siècle.
Né Konstantin Sergeyevich Alexeyev pour les riches Alexeyev, il s'est d'abord produit dans un cinéma maison entièrement équipé à l'extérieur de Moscou. En raison de sa classe sociale, il limite ses ambitions théâtrales à la sphère amateur. En 1888, il fonde la Society of Art and Literature, un club de théâtre acclamé par la critique, où il s'impose comme un acteur exceptionnel et un metteur en scène émergent. Au fur et à mesure que ses talents devinrent connus, il adopta «Stanislavsky» (1884) pour protéger son nom de famille. En 1897, Vladimir Nemirovich-Danchenko, dramaturge et chef de la seule école de théâtre de Moscou, a invité Stanislavsky à cofonder le Théâtre d'art de Moscou (MAT) en tant qu'entreprise professionnelle. Les deux ont convenu de produire des pièces d'importance contemporaine, d'apporter le réalisme de la scène européenne en Russie et de veiller à ce que le travail des réalisateurs, des concepteurs et des acteurs embrasse des visions dramatiques unifiées. Le théâtre a ouvert avec une production historiquement recherchée d'Alexei Tolstoy Tsar Fyodor Ioannovich (1898). Anton Tchekhov La Mouette (1898) a assuré la renommée de l'entreprise. Stanislavsky a dirigé et joué dans des productions telles que les premières des pièces de Chekhov (1898-1904), Henrick Ibsen Un ennemi du peuple (1902) et Maxim Gorky's Les Bas-Fonds complète au niveau des unités (1902).
En 1906, Stanislavsky perd son inspiration en tant qu'acteur et se retire en Finlande dans le désespoir. La crise a induit son désir passionné de systématiser le jeu d'acteur. Il a consacré le reste de sa vie à collecter, développer et enseigner des moyens de contrôler l'inspiration. Son «système» a connu une évolution continue intégrant l'expérience de grands acteurs, la psychologie comportementaliste, le yoga et d'autres sources qui éclairent le processus créatif. La position expérimentale de Stanislavsky a provoqué des frictions, qui se sont enflammées en 1909 quand il a appliqué ses idées à Ivan Turgenev Un mois dans le pays. L'hostilité de Nemirovich a incité Stanislavsky à transférer ses expériences dans une série de studios, annexes de la société principale, alors même qu'il continuait à agir et à diriger au MAT. Le premier studio, fondé en 1911, est devenu son laboratoire le plus célèbre, car il a jeté les bases du système.
Avec la révolution bolchevique, Stanislavsky et MAT ont été réduits à la pauvreté. De 1922 à 1924, Stanislavsky fit une tournée en Europe et aux États-Unis avec les premières et les plus célèbres productions de la société dans le but de retrouver sa stabilité financière. Pendant cette période, il a également commencé à écrire, publier Ma vie dans l'art en 1924. Cette période garantit son rayonnement international.
De retour à Moscou, Stanislavsky a dû faire face à un contrôle soviétique croissant sur les arts. Ses relations avec l'Occident et sa production de la pièce de Mikhail Boulgakov sur les Russes blancs, Les jours des turbines (1926), a été attaqué. De 1934 à 1938, pendant les purges soviétiques, Stanislavsky a été affaibli par un cœur élargi et confiné chez lui. Staline a simultanément canonisé l'œuvre réaliste du réalisateur comme l'avant-garde du réalisme socialiste. Isolé du reste du monde, Stanislavsky a continué à écrire, enseigner et développer ses idées chez lui jusqu'à sa mort en 1938 d'une crise cardiaque.